Mauricio Pochettino menegaskan staf medis Tottenham Hotspur-lah yang memutuskan untuk mengizinkan Jan Vertonghen kembali ke lapangan meski menderita cedera kepala dalam kekalahan Liga Champions dari Ajax.
Vertonghen telah diizinkan oleh Spurs, yang mengatakan dia tidak mengalami gegar otak, dan keluar dari Stadion Tottenham Hotspur tanpa bantuan setelah timnya kalah 1-0 di leg pertama semifinal.
Namun fokusnya adalah pada bagaimana bek Belgia itu diizinkan kembali ke lapangan, mengingat kondisinya yang buruk ketika ia harus ditarik keluar lagi segera setelahnya.
Vertonghen berdiri untuk tantangan udara dengan rekan setimnya Toby Alderweireld dan kiper Ajax Andre Onana, dan dibiarkan berlumuran darah dan dirawat selama beberapa menit sebelum diizinkan melanjutkan.
Wasit Antonio Mateu Lahoz berbicara dengan staf medis Spurs sebelum mengizinkan Vertonghen kembali ke lapangan, namun bek tersebut segera keluar lagi.
Pochettino harus merangkul pemain berusia 32 tahun itu untuk membantu menjaga bek kurus itu tetap tegak, sebelum dia dibawa keluar ke terowongan.
Penggemar dan pakar sepak bola sangat marah setelah melihat bintang Spurs itu terpaksa keluar lapangan untuk kedua kalinya.
Seorang pejabat Tottenham mengatakan kepada Press Association Sport setelah pertandingan bahwa Vertonghen baik-baik saja dan telah lulus semua tes gegar otak, meskipun bek tersebut akan menjalani pemeriksaan lebih lanjut dalam beberapa hari mendatang.
“Saya tidak terlibat. Saya tidak terlibat. Itu keputusan dokter,” kata manajer Tottenham Pochettino.
“Saya pikir ini adalah hal yang sangat penting, peraturan dan protokolnya sudah ada dan staf medis kami mengikuti protokol tersebut.
“Saya tidak pernah terlibat. Keputusan ada di tangan dokter dan wasit.”
Ditanya bagaimana keadaan Vertonghen sekarang, Pochettino menjawab: “Dia baik-baik saja, dia baik-baik saja, dia sudah pergi. Dia lebih santai.”
“Saya tidak tahu (apa yang terbaru)… Saya harap dia baik-baik saja.
“Anda tahu betul bahwa Anda harus mengawasinya dan menganalisisnya karena itu merupakan pukulan besar.
“Tapi saya harap ini bukan masalah besar.
“Saat ini tidak apa-apa.”
UEFA menerapkan prosedur gegar otak baru di semua kompetisinya setelah disetujui oleh Komite Eksekutif pada bulan September 2014.
Peraturan Liga Champions menyatakan: “Setiap pemain yang mengalami cedera kepala yang memerlukan penilaian untuk kemungkinan gegar otak hanya akan diizinkan untuk terus bermain setelah penilaian tersebut, setelah mendapat konfirmasi khusus dari dokter tim kepada wasit mengenai kebugaran pemain untuk melakukannya.”
Tottenham dikritik pada November 2013 setelah kiper Hugo Lloris diizinkan untuk tetap berada di lapangan melawan Everton setelah dia tersingkir karena benturan dengan lutut Romelu Lukaku dan awalnya tidak dapat mengingat di mana dia berada.
