Australia harus mempertimbangkan untuk membuang semua tarif yang tersisa karena sistem perdagangan global menghadapi tantangan terbesarnya dalam hampir satu abad, saran Komisi Produktivitas.
Para peneliti ekonomi independen pemerintah mengatakan kredibilitas sistem perdagangan global sedang terancam, baik akibat ketegangan spesifik antara AS dan mitra dagang utamanya, maupun akibat fenomena yang sudah berlangsung lama dan lebih luas.
Tinjauan perdagangan dan bantuan tahunan komisi tersebut, yang dirilis pada hari Rabu, memperingatkan bahwa penggunaan tarif dan tindakan proteksionis lainnya telah berkurang di seluruh dunia sejak krisis keuangan global dan terdapat risiko yang jelas bahwa tren ini dapat meningkat.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Australia tidak bisa menerima begitu saja bahwa kemajuan berkelanjutan akan dicapai mengingat beberapa masalah mendalam yang mengganggu sistem perdagangan global,” kata laporan itu.
Laporan ini merekomendasikan agar pemerintah menurunkan hambatan perdagangan yang masih ada di Australia, mendorong upaya untuk menjelaskan manfaat liberalisasi perdagangan bagi masyarakat, dan secara berkala meninjau kecukupan proses penyaringan investasi asing.
Komisaris Jonathan Coppel mengatakan Australia pada dasarnya hanya mempunyai “tarif gangguan” yang tersisa, dengan semua simpanan barang yang masuk ke negara itu sekarang berada di bawah lima persen.
“Adalah wewenang kita untuk mengatakan ‘Yah, angkanya sangat rendah, mari kita hilangkan semuanya,’” katanya kepada AAP.
Ia menunjukkan bahwa negara ini pernah melakukan tindakan sepihak seperti ini di masa lalu, ketika memotong tarif pertanian pada tahun 1980an dan 90an.
“Dalam konteks saat ini di mana terdapat sejumlah tekanan kuat dalam jangka pendek… (dan) negosiasi dalam konteks WTO pada dasarnya tidak membuahkan hasil, mengapa tidak melihat kembali pengalaman masa lalu di Australia?” dia berkata.
Namun dia juga memperingatkan bahwa pemerintah perlu melakukan upaya yang lebih baik dalam berbicara dengan masyarakat Australia tentang mengapa perdagangan bebas begitu penting.
Bagian dari hal ini adalah untuk mengakui bahwa meskipun akan ada pemenang, mungkin juga ada orang-orang yang “menanggung beban terbesar dari penyesuaian ini”.
Oleh karena itu, perlu dilakukan lebih banyak upaya untuk menjelaskan bahwa ada aspek positif dan negatifnya, namun penilaiannya secara umum akan mengarah pada perbaikan perekonomian kita dan negara secara keseluruhan, katanya.
Secara keseluruhan di Australia, pemerintah memberikan bantuan industri sebesar $14,4 miliar pada tahun 2017/2018.
Nilai bersih setelah dikurangi biaya denda mencapai $12,3 miliar, sekitar setengah miliar lebih banyak dibandingkan tahun sebelumnya.
Komisi tersebut melaporkan bahwa sekitar setengah dari jumlah tersebut, yaitu $7,3 miliar, datang dalam bentuk keringanan pajak.
$4,8 miliar lainnya dalam bentuk pengeluaran anggaran, terutama bantuan usaha kecil dan insentif penelitian dan pengembangan.
