Seolah-olah dia tidak akan cukup keras untuk berhenti, kini terungkap bahwa caddy kelahiran lokal Brooks Koepka tumbuh di Royal Portrush.
Tidak mengherankan, pemain peringkat 1 dunia ini percaya bahwa ia memiliki “keuntungan besar” dengan “informasi orang dalam” dari ahli taktik tepercaya Ricky Elliott yang menambah persenjataannya yang sudah tangguh.
Menjadi pemenang dalam empat dari sembilan penampilan terakhirnya di kejuaraan besar dan menjadi runner-up di dua pertandingan lainnya, Koepka adalah kekuatan paling dominan dalam golf sejak Tiger Woods pada masa puncaknya di pergantian abad.
Tonton setiap putaran musim acara LIV Golf 14 secara langsung dan gratis 7 ditambah >>
Namun pemain Amerika ini lebih percaya diri minggu ini.
Begitu besarnya keyakinan terhadap pengetahuan lokal Elliott sehingga ia bahkan mengabaikan undangan latihan dari Tiger Woods.
Elliott adalah seorang amatir muda yang menjanjikan yang memenangkan Kejuaraan Ulster Boys dan Ulster Youths, tetapi kesulitan ketika dia menjadi profesional dan beralih menjadi caddy di AS.
Namun ia tetap menjadi sosok yang akrab di Portrush dan meskipun ia menghabiskan enam tahun terakhir berkeliling dunia dengan membawa tas Koepka, orang tuanya Pat dan Martha masih tinggal di kota tersebut dan saudaranya Peter memiliki toko golf di dekatnya. . Coleraine.
Open akan diadakan di Portrush untuk kedua kalinya – 68 tahun setelah satu-satunya acara lain yang diselenggarakan di Irlandia Utara.
Ini berarti hanya sedikit pemain yang memiliki pengetahuan mendalam tentang jalur tautan yang dimiliki Elliott.
“Untungnya caddy saya pernah bermain di lapangan golf ini, saya tidak bisa memberi tahu Anda berapa kali, jadi itu keuntungan besar,” kata Koepka, yang pencapaian terbaiknya dalam lima penampilan Terbuka berada di urutan ke-10 di St Andrews pada tahun 2015 dan berada di urutan keenam. dua tahun lalu di Birkdale.
“Setiap hole yang saya jalani, (saya berkata): ‘Anda memberi tahu saya apa yang harus dilakukan, Anda telah memainkannya lebih dari siapa pun. Jadi, biarkan dia yang mencari tahu.”
Woods, yang belum pernah bermain melawan Portrush, mengatakan dia mencoba melakukan putaran latihan dengan Brooks tetapi tidak berhasil.
“Saya mengirim ‘Brooksie’, selamat atas penyelesaian hebat lainnya. Apa yang dia lakukan di empat kejuaraan besar terakhir sungguh luar biasa. Konsisten, sangat solid,” kata Woods.
“Dan saya berkata, ‘Hei, kawan, apakah kamu keberatan jika saya melakukan sesi latihan? Saya tidak mendengar apa pun,'” katanya sambil tersenyum.
Koepka mungkin telah memenangkan empat turnamen besar dalam dua tahun terakhir, termasuk Kejuaraan PGA kedua berturut-turut di Bethpage Black pada bulan Mei, tetapi dia mengatakan bahwa banyak orang yang berlatih lebih fokus pada bantuan sewanya.
“Saya mungkin lebih sering mendengar, ‘Ricky! Hei, Ricky, ada apa?’ jika ada. Saya yakin dia akan memiliki cukup banyak teman dan keluarga. Ini pasti akan menjadi minggu yang spesial baginya, “katanya.
Akan lebih istimewa lagi jika ia mendapat bonus kemenangan pertama Koepka di Open.
“Tidak akan ada yang lebih keren,” kata Koepka.
“Begini, saya tidak berpikir saat tumbuh dewasa dia tidak pernah berpikir akan ada Kejuaraan Terbuka. Dan yang lebih penting lagi, saya tidak berpikir dia pernah berpikir dia akan menjadi bagian dari itu.
“Dan menjadi seorang caddy dan bisa memenangkannya di sini adalah — dia akan menjadi seorang legenda, bukan? Dia sudah menjadi seorang legenda.”
