Pep Guardiola khawatir penampilan luar biasa Manchester City di Liga Primer Inggris hanya akan dikenang jika mereka berhasil meraih gelar juara.
City telah mencetak 95 poin dalam mempertahankan mahkotanya – angka yang merupakan rekor kompetisi hingga tahun lalu – tetapi kemenangan belum pasti.
Itu karena Liverpool, yang memiliki 94 gol, berjuang keras hingga pertandingan terakhir musim ini dalam perburuan gelar yang luar biasa.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
City masih perlu menang di Brighton pada pertandingan terakhir mereka untuk memastikan mendapatkan hadiah lainnya. Kurang dari itu bisa membuat Liverpool, yang menjamu Wolves, akhirnya bisa unggul dari mereka.
Apa pun hasilnya, bos City Guardiola merasa para pemainnya harus bangga dengan musim yang telah mereka hasilkan – namun menurutnya tidak semua orang akan menyambutnya dengan baik.
“Saya tidak akan mengubah pikiran saya tentang apa yang kami lakukan, tapi tentu saja, untuk mendapatkan lebih banyak pujian, Anda harus menang,” kata Guardiola pada hari Jumat.
“Kita melihat di Liga Champions (Eropa) – ketika Anda tersingkir, semua orang menghancurkan tim, menghancurkan manajer, menghancurkan klub, (meskipun) mereka tampil baik.
“Kami tahu kehidupan yang kami jalani. Saya tahu kami akan dinilai. Kami harus menang.”
City, yang telah memenangkan Piala Carabao, bisa menjadi tim pertama yang memenangkan treble domestik jika mereka berhasil pada hari Minggu dan menindaklanjutinya dengan mengalahkan Watford di final Piala FA minggu depan.
Pada satu titik, City tertinggal tujuh poin dari Liverpool – dan bisa jadi 10 poin jika mereka kalah dari The Reds pada bulan Januari – dan Guardiola merasa berada di posisi ini sudah merupakan sebuah kemenangan.
“Pertama-tama, ini adalah mimpi untuk berada di sini. Saya tidak menyangka ketika kami tertinggal tujuh poin melawan Liverpool, saya bisa berada di posisi seperti sekarang,” ujarnya dalam konferensi pers.
“Kami menunjukkan banyak hal, tapi sekarang bukan saatnya untuk mengatakan seberapa baik kami melakukannya. Kami memiliki peluang untuk menjadi juara jika kami memenangkan pertandingan dan itulah yang harus kami lakukan.”
Empat kemenangan terakhir City – melawan Tottenham, Manchester United, Burnley dan Leicester – berada di bawah tekanan kuat dengan Liverpool yang tak henti-hentinya mengejar gelar pertama sejak 1990.
“Kami harus bermain bagus, kuat secara mental, mengetahui itu akan sulit. Kami fokus pada permainan – bagaimana kami ingin bermain – dan jangan terlalu khawatir,” kata Guardiola.
“Jika pertandingan ada masalah, (kami harus) tenang dan memikirkan apa yang harus kami lakukan. Anda mungkin harus menggila di lima, 10, 15 menit terakhir, tapi sebelum itu kami punya rencana dan mengikuti rencana tersebut. ke pertandingan – yang telah kami lakukan sepanjang musim.”
