Ketika Queensland Nickel milik Clive Palmer runtuh, perusahaan tersebut dikatakan berada dalam posisi merugi sebesar $25 juta dan mengalami kerugian sebesar $5 juta lebih setiap bulannya dengan para kreditor yang berputar-putar.
Meskipun demikian, pada hari-hari sebelum administrator dipanggil ke kilang yang kekurangan uang, kesepakatan senilai $135 juta dilaporkan ditandatangani untuk membayar Clive Palmer terlebih dahulu kepada pekerja dan pemasok.
Kesepakatan “luar biasa” ini dilaporkan dibuat hanya beberapa hari sebelum QN memecat 218 pekerjanya pada bulan Januari 2016 dan upaya terakhir untuk mendapatkan pembiayaan dari bank dan pemerintah gagal.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Kini, pengusaha miliarder tersebut sedang menghadapi tuntutan hukum besar-besaran dari pemerintah federal atas runtuhnya kilang minyak Townsville tiga bulan kemudian.
Likuidator yang ditunjuk pemerintah untuk QN sedang mencoba memulihkan utang sekitar $200 juta kepada kreditur di Mahkamah Agung Brisbane.
Hakim Debra Mullins mengatakan persoalan paling kritis dalam persidangan ini adalah ketika QN benar-benar bangkrut.
Pada hari Rabu, pengacara likuidator Graham Gibson mengatakan Palmer adalah orang yang sibuk pada hari-hari sebelum para administrator dipanggil untuk mengambil alih.
“Hal menarik terjadi pada perusahaan China First yang dimiliki sepenuhnya oleh Mr Palmer,” ujarnya saat pidato pembukaan.
Istri Palmer, Anna, telah ditunjuk sebagai direktur perusahaan tersebut dan Queensland Nickel telah setuju untuk membeli saham perusahaan tersebut senilai $135 juta, katanya.
Gibson mengatakan QN tidak memiliki uang atau aset untuk membayar saham tersebut, namun perjanjian yang ditandatangani memiliki klausul yang memprioritaskan pembayaran China First sebelum karyawan dan pemasok jika kilang tersebut masuk ke administrasi.
“Sebelum transaksi… modal disetor perusahaan ini adalah $2,” katanya.
“Saham tersebut tidak memberikan keuntungan komersial bagi QN dan proyek batu bara China First tidak ada nilainya, katanya.
“Hanya ada satu tujuan yang terlihat dari transaksi ini..tujuan itu adalah untuk mendahulukan kepentingan para pihak Palmer, pada akhirnya Pak Palmer..di atas kepentingan seluruh kreditur tanpa jaminan lainnya,” ujarnya.
“Luar biasa sebenarnya merupakan pernyataan yang meremehkan.”
Pengadilan mendengar sebelumnya bahwa QN mengalami kebangkrutan beberapa bulan sebelum administrator dipanggil.
Pengacara likuidator Shane Doyle mengatakan ada bukti bahwa QN mendekati kebangkrutan pada bulan Juni 2015 “dan bangkrut mulai tanggal 9 Oktober”.
Pengadilan juga mendengar bahwa Palmer “menyalahgunaan” dana dari QN.
Salah satu dari sekian banyak pembayaran yang dia pesan adalah sebesar $1 juta kepada seseorang bernama Evgenia Bednova di Kyrgyzstan.
Sebesar $8 juta diberikan kepada ayah mertua Palmer, Alexander Sokolov.
Tidak ada bukti bahwa dana tersebut harus membayar biaya terkait QN, kata Mr Doyle.
Klaim setebal 280 halaman yang diajukan oleh likuidator menyebutkan 21 terdakwa, termasuk keponakan Palmer, Clive Mensink, dan sejumlah perusahaan Palmer.
Sidang berlanjut pada hari Senin.
