Darcy Lang, Alex Fasolo dan Matthew Lobbe bukanlah masalah terbesar Carlton, namun mereka membantu menggambarkan mengapa The Blues mengalami kemunduran dan Brisbane meluncurkan upaya empat besar pada titik yang sama dalam pembangunan kembali AFL mereka.
Di saat The Blues sedang diintimidasi oleh rival dan sangat membutuhkan tubuh tangguh, banyak rekrutan klub yang sudah matang tidak mampu mendapatkan permainan.
Mantan bek Sydney, Nic Newman, berada dalam kondisi terbaiknya saat fit, sementara mantan penyerang Adelaide Mitch McGovern – jelas masih dalam proses – dan pemain skuad matang Michael Gibbons telah menjadi tambahan yang kuat di lini depan.
Analisis, sepak bola lokal dan momen terbesar, Seven dan 7plus adalah rumah bagi pertunjukan sepak bola untuk setiap penggemar. Streaming semuanya secara gratis 7 ditambah >>
Tapi Fasolo hanya berhasil dua pertandingan senior sejak tiba dari Collingwood, mantan pemain Port Adelaide Lobbe telah memainkan delapan pertandingan dalam dua musim dan mantan gelandang Geelong Lang tidak masuk dalam radar seleksi.
Tidak ada yang diharapkan menjadi penyelamat Carlton, namun harapannya adalah bahwa mereka akan menjadi pemain peran yang konsisten yang dapat membantu mengembangkan rekan satu tim mereka yang lebih muda.
Ketiganya bermain di VFL pada akhir pekan di mana The Blues mengalahkan GWS dengan 93 poin yang menambah tekanan pada pelatih Brendon Bolton.
Dalam beberapa tahun terakhir, Carlton menurunkan gelandang kelas A Andrew Gaff, Dylan Shiel, Tom Rockliff dan Devon Smith.
Karena tidak ada satu pun upaya yang berhasil, The Blues masuk ke dalam draft dan merekrut pemain-pemain muda berbakat seperti Sam Walsh, Paddy Dow, dan Sam Petrevski-Seton.
Semua telah menunjukkan tanda-tanda baik, tetapi The Blues sangat kekurangan pemain dewasa di lini tengah mereka untuk mendukung kapten brilian Patrick Cripps.
Situasinya berbeda di Brisbane, yang menargetkan kandidat yang sudah siap dan menambahkan dua rekrutan brilian, Lachie Neale dan Charlie Cameron.
Tekel AFL Jarryd Lyons telah memainkan setiap pertandingan musim ini, begitu pula mantan penyerang Geelong Lincoln McCarthy.
Lalu ada Mitch Robinson, yang memberikan keunggulan yang bisa digunakan oleh tim lamanya Carlton.
Setelah sembilan putaran, Lions duduk di urutan keempat di tangga dan Carlton berada di urutan terakhir dengan hanya satu kemenangan.
Hanya beberapa kekalahan yang memisahkan Carlton dari Brisbane dan Gold Coast dalam hal rekor keseluruhan mereka sejak Bolton mengambil alih pada tahun 2016.
Perbedaan utamanya adalah rekor menang-kalah The Blues semakin memburuk selama empat musim terakhir.
Carlton kehilangan beberapa pemain kunci dari 22 pemain terbaiknya, namun mereka tetap bukan tim termuda atau paling tidak berpengalaman di AFL.
Dalam hal permainan yang dimainkan, Gold Coast, Sydney dan St Kilda semuanya menurunkan tim yang kurang berpengalaman dibandingkan tim Blues yang dikalahkan oleh GWS.
BAGAIMANA BLUES BOLTON BANGKIT
Carlton: 16 kemenangan, 59 kekalahan
Brisbane: 19 kemenangan, 56 kekalahan
Gold Coast: 19 kemenangan, 56 kekalahan
Fremantle: 24 kemenangan, 51 kekalahan
