Kelly Slater akan memanfaatkan kemenangan Masters AS Tiger Woods sebagai saingan terbesar selancar yang bertujuan untuk kemenangan comeback besar-besaran sendiri.
Slater berkata dia menelusuri apa yang Woods lakukan kembali ke karirnya sendiri sebelum Rip Curl Pro di Bells Beach.
Juara selancar dunia 11 kali dan mengaku sebagai pegolf tangguh begadang semalaman untuk menyaksikan Woods memenangkan gelar mayornya yang ke-15.
Berselancar di 7plus dengan setiap ombak langsung dari WSL dan wawasan tentang kehidupan di pantai. Streaming gratis 7 ditambah >>
Slater mengenal Woods dan ada kesamaan dalam karir olahraga mereka yang terkenal.
Seperti Woods, Slater tetap menjadi pusat olahraganya – tetapi sudah delapan tahun sejak gelar selancar dunia terbaru pria berusia 47 tahun itu.
Slater terakhir kali merebut trofi Bells Beach yang terkenal pada tahun 2010, kesuksesan keempatnya di acara ikonik tersebut.
Dua tahun lalu, Slater mengalami cedera terparah dalam karirnya saat kakinya patah parah.
Dia berterus terang pada hari Selasa, mengatakan itu mungkin terakhir kali dia berkompetisi di Bells Beach.
Tapi sama seperti Woods menatap lawan-lawannya di babak keempat di Amen Corner Augusta, tidak ada yang lebih ditakuti dalam seri ini selain Slater.
Woods mengingatkan Slater bahwa pengalaman sangat berarti.
“Ini sangat besar dan saya pikir kadang-kadang saya lupa,” kata Slater.
“Itulah mengapa waktunya sangat tepat bagi saya untuk melihat Tiger melakukannya minggu ini.
“Saya memiliki orang yang mengatakan kepada saya setiap hari ‘sudah waktunya bagi Anda untuk pensiun’ … itu lucu karena itulah yang dipikirkan orang tentang diri mereka jauh di lubuk hati.”
Slater keluar dari babak kedua eliminasi di Gold Coast di babak pembukaan World Surf League, jadi contoh Woods juga tepat waktu.
“Orang itu mungkin memiliki lebih banyak tekanan padanya dari lebih banyak sudut daripada yang pernah dimiliki atlet mana pun,” kata Slater.
“Dia juga mungkin pria yang paling dibenci oleh wanita sepanjang masa karena (perpisahan pernikahan Woods) begitu publik.
“Dia adalah pria yang berada dalam posisi langka dalam hidup, yang tidak banyak orang mengerti, dan tidak ada cetak biru untuknya.
“Ada banyak orang yang lebih berbakat daripada Tiger akhir-akhir ini… dia hanya mengambil pengalamannya dan dia tenang dan bekerja melaluinya dan hanya memercayai dirinya sendiri.
“Saya pasti akan mendapat banyak inspirasi dari itu minggu ini.”
Masa tunggu di Bells Beach dimulai pada hari Rabu dan berlangsung hingga 27 April.
Brazil Italo Ferreira dan juara dunia tujuh kali dari Australia Stephanie Gilmore adalah juara bertahan.
American Caroline Marks adalah ancaman besar bagi Gilmore setelah pemain berusia 17 tahun itu memenangkan acara WSL pertamanya di Gold Coast.
“Sekarang dia (Marks) tahu dia bisa menang, itu akan membuka pintu air baginya dan saya melihatnya sebagai ancaman realistis untuk gelar juara dunia tahun ini,” kata Slater.
