Diejek oleh penggemar Inggris karena menangis tahun lalu, Steve Smith hampir menangis dalam bentuk yang berbeda di Edgbaston selama ketukan yang mendorong Tim Paine memuji pendahulunya sebagai pemain kriket “terbaik yang pernah ada”.
Smith, setelah menjalani larangan selama setahun dan dicopot dari jabatan kapten karena perannya dalam skandal kecurangan Cape Town, menutup kembalinya Tes impian dengan penghargaan man-of-the-match di pertandingan pembuka Ashes.
Tonton video di atas
Tonton, streaming, dan ikuti perkembangan kriket Australia 7 ditambah >>
Penggalian 144 dan 142 mantan kapten itu menyelamatkan Australia di kedua babak, meletakkan landasan bagi Nathan Lyon dan Pat Cummins untuk mengamankan kemenangan 251 putaran pada hari Senin.
Sehari setelah legenda Steve Waugh mengakui dia belum pernah melihat “sesuatu seperti” perbandingan Smith dan Don Bradman datang dengan cepat dan cepat, Paine melangkah lebih jauh dalam penilaian pasca pertandingannya.
“Dia pemain terbaik di dunia dalam Tes kriket saat ini. Dia mungkin yang terbaik secara statistik,” kata sang kapten, menyoroti ketangguhan mental Smith.
Nyanyian “kami melihatmu menangis di televisi, menangis di televisi” bergema di sekitar Edgbaston selama lima hari, dan beberapa terdengar bahkan saat Smith mengumpulkan penghargaannya dalam upacara pasca pertandingan.
TERKAIT:
Duri tentang Smith yang pecah setelah skandal amplas di Bandara Sydney tidak banyak berpengaruh pada batsman, yang juga jahat, karena koplingnya berjalan di bawah tekanan yang sangat besar.
Namun peristiwa penting ini tidak luput dari perhatian pemain berusia 30 tahun itu, yang pada hari Kamis menceritakan bagaimana ia jatuh cinta pada olahraga ini selama pengasingannya.
Smith merayakan ratusan tahun tersebut, tetapi abad satu hari tersebut memicu adegan emosional antara dia dan teman baiknya Nathan Lyon.
Berbicara di BBC setelah kemenangan Australia, Smith mengungkapkan apa yang ada dalam pikirannya ketika ia mencapai tiga angka di Birmingham.
“Jangan menangis,” kata Smith.
“Saya hampir saja. Saya harus menarik napas dalam-dalam. Itu benar-benar istimewa. Itu mungkin sama istimewanya dengan (Tes) seratus pertama yang saya cetak di sini (di Inggris) pada tahun 2013.
“Itu adalah momen besar, hampir melegakan bisa melupakan momen pertama itu, untuk kembali… ini adalah minggu yang cukup istimewa.”
Smith terus menjawab pertanyaan tentang perlakuannya terhadap penonton Inggris, yang telah menjadi masalah berulang sejak dia absen di Piala Dunia pada bulan Mei.
“Jelas saya punya beberapa masalah di luar sana, tapi saya tidak terlalu memperhatikannya,” katanya.
“Untungnya kami memiliki kontingen Australia yang bagus di sini. Mereka mencoba menghadapi Barmy Army, yang menurut saya cukup tangguh.”
Paine menyatakan bahwa itu “menakutkan” bahwa Smith masih tampak membaik, juga menyoroti bagaimana pemain kidal itu membuat rekan satu timnya berjalan lebih lama dan memberikan banyak petunjuk.
“Mereka (Smith dan David Warner) tidak hanya membantu saya dengan cara mereka memimpin kelompok kami… kami semua melawan mereka,” katanya.
Mereka masih mempunyai pengaruh besar di ruang ganti kami.
