Seorang ayah yang meninggalkan anak kembarnya yang berusia satu tahun di dalam mobil dalam cuaca panas terik saat bekerja delapan jam mengatakan kepada polisi: “Saya pindah. Bayi saya meninggal. Saya membunuh bayi saya”.
Juan Rodriguez, dari New York, mengatakan kepada polisi bahwa dia mengira dia mengantar si kembar ke tempat penitipan anak sebelum pergi bekerja di rumah sakit pada hari Jumat, menurut tuntutan pidana yang diajukan oleh kantor kejaksaan.
Tonton video di atas
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Suhu di Bronx mencapai 30 derajat Celcius pada hari Jumat.
Rodriguez, 39, mengaku tidak bersalah atas dua dakwaan masing-masing pembunuhan tidak disengaja, pembunuhan karena kelalaian dan membahayakan kesejahteraan anak. Dia ditahan dengan jaminan tunai sebesar $US100,000 ($A145,000) atau $US50,000 ($72,330).
Penyelidik yakin Rodriguez memarkir Honda Accord perak bersama si kembar, Phoenix dan Luna, di kursi mobil di belakang. Tampaknya dia pergi setelah menyelesaikan pekerjaannya sebelum menyadari anak-anaknya ada di dalam mobil dan dengan panik meminta bantuan, kata polisi.
Anak laki-laki dan perempuan tersebut dinyatakan meninggal di tempat kejadian.
Rodriguez akan kembali ke pengadilan pada hari Kamis.
Terdapat rata-rata 39 kematian akibat serangan panas pada anak-anak yang terkunci di dalam mobil secara nasional setiap tahunnya, menurut kidsandcars.org, sebuah situs web yang melacak kematian tersebut. Dikatakan per 16 Juli, sudah ada 21 tahun ini.
Penyebab kematian si kembar belum diketahui.
“‘Keluarganya terpecah belah’“
Pengacara Rodriguez, Joey Jackson, sebelumnya mengatakan kepada CNN bahwa pembunuhan karena kelalaian dapat diancam hukuman maksimal empat tahun penjara dan pembunuhan tidak disengaja dapat diancam hukuman maksimal 15 tahun.
“Keluarga (Rodriguez) telah terpecah belah,” kata Jackson, seraya menambahkan bahwa kliennya memiliki total lima anak dan mendapat dukungan dari keluarga serta teman-temannya.
“Kondisi mentalnya sangat rapuh berdasarkan apa yang terjadi. Ini hanya skenario yang mengerikan,” kata Jackson. Rodriguez adalah pekerja sosial di rumah sakit, kata temannya, Temple Barros, 41, kepada CNN.
Barros mengatakan Rodriguez dan istrinya merayakan ulang tahun si kembar bulan ini. “Kami merayakan ulang tahun yang besar untuk mereka,” kata Barros, manajer bisnis terjun payung dalam ruangan.
“Kami punya rumah bouncing, mesin gelembung. Mereka bekerja sekuat tenaga. Mereka bahkan punya mesin AC portabel untuk membuat orang tetap sejuk. “Dia selalu menjadi ayah yang hebat. Apa pun yang mereka butuhkan, dia akan keluar dan mengambilnya.” Dia mengatakan keluarga tersebut memiliki seorang putri tertua yang “sangat cerdas”. Sang ibu “tidak percaya dengan apa yang terjadi,” katanya.
“Pengasuhan mereka luar biasa. Saya bingung.” Barros menambahkan: “Saya melihat si kembar pada malam sebelumnya. Putri mereka melambai kepada saya di jendela.”
Juru bicara rumah sakit Jim Connell membenarkan bahwa Rodriguez adalah seorang karyawan dan memberikan pernyataan berikut: “Seluruh komunitas rumah sakit sedih dengan berita peristiwa tragis ini. Meskipun situasinya saat ini berada di bawah yurisdiksi otoritas setempat, kami menyampaikan belasungkawa yang tulus dan sepenuh hati kepada keluarga. … Untuk menghormati keluarga selama masa sulit ini, dan untuk menghormati privasi mereka, kami tidak dapat berkomentar lebih lanjut saat ini.”
