Jadwal yang belum pernah terjadi sebelumnya telah mendorong para pemilih di Australia untuk meminta fleksibilitas yang belum pernah terjadi sebelumnya mengenai batas waktu Ashes mereka.
Pesta tur Australia untuk perjalanan Ashes selalu diumumkan beberapa bulan sebelumnya, tetapi skuad tahun ini dapat dipilih hanya dua minggu sebelum Tes pertama dimulai pada 1 Agustus.
“Belum ada tanggal pasti, tapi akan dilakukan selambat-lambatnya…itulah tujuannya,” kata ketua seleksi Trevor Hohns.
Tonton, streaming, dan ikuti perkembangan kriket Australia 7 ditambah >>
“Kami pastinya akan melihat beberapa pertandingan Australia A yang berlangsung selama empat hari sebelum kami masuk dalam skuad Ashes.”
Dapat dipahami bahwa para penyeleksi kemungkinan akan mengumumkan 15 pemain dalam skuad Piala Dunia pada awal April, ketika mereka juga akan menyelesaikan daftar kontrak tahun ini.
Hohns dan Greg Chappell diperkirakan akan membagi tugas sebagai pemilih selama Piala Dunia, memastikan mereka memiliki waktu di rumah selama musim dingin Australia yang tampaknya tak ada habisnya di Inggris.
Paruh kedua musim Sheffield Shield ditambah tur Australia A ke Inggris akan membentuk skuad Ashes terakhir, serta penampilan di Piala Dunia.
Jadwal pertandingan Australia A bertumpang tindih dengan Piala Dunia, dan sebagai hasilnya, para penyeleksi akan memiliki pemain cadangan yang telah menyesuaikan diri dengan iklim dan siap turun tangan jika terjadi cedera selama turnamen.
Pertandingan empat hari kedua tim A dimulai pada 14 Juli. Para pemain ini akan menghadapi regu Tes dalam satu-satunya pertandingan tur Australia sebelum pertahanan Ashes mereka dimulai di Edgbaston.
Penambahan Kurtis Patterson yang terlambat ke skuad Tes untuk seri kandang melawan Sri Lanka, setelah mendominasi Australia A, menunjukkan panel bersedia mendobrak tradisi.
Jika suatu situasi memerlukan pendekatan yang tidak konvensional, hal tersebut akan terjadi dalam beberapa bulan ke depan – dan bukan hanya karena reintegrasi Steve Smith dan David Warner.
Memisahkan pesaing dari pesaing di Piala Dunia, grup Ashes dan Australia A menjadi lebih menantang karena jadwal yang kacau, skenario yang rumit, konflik kepentingan, dan banyak ketidakpastian.
Hohns, yang menjabat sebagai pemilih nasional dari tahun 1993 hingga 2006 dan kemudian kembali menjadi panel pada tahun 2014, tidak ingat hal seperti itu.
Mantan pemintal, yang merupakan bagian dari skuad Ashes 1989 yang dianggap sebagai yang terburuk dalam tur Inggris, mengikuti Shield dengan cermat saat berada di India bersama skuad ODI.
“Kami terus mengawasi segalanya dan semua orang,” kata Hohns.
“Ini akan menjadi masa yang rumit, belum pernah terjadi sebelumnya begitu banyak tim berangkat ke Inggris.
“Di Australia A kami memiliki pemain yang merupakan pesaing untuk skuad Ashes tetapi juga memiliki beberapa… potensi perlindungan (Piala Dunia) untuk cedera apa pun.
“Ini latihan yang sangat menarik.”
MUSIM DINGIN TANPA AKHIR DI INGGRIS *Grup Piala Dunia: dua pertandingan pemanasan, sembilan pertandingan pool ditambah kemungkinan semifinal dan final. *Grup Australia A: lima ODI, tiga empat hari. *Grup Ace: lima tes, tiga pertandingan tur.
