Wayne Bennett merayakan pertandingan pertamanya sebagai pelatih South Sydney dengan kemenangan mengesankan 26-16 atas juara bertahan NRL, Sydney Roosters.
Rabbitohs tertinggal 12-10 di babak pertama dalam pertandingan pembuka musim mereka di SCG yang telah diperbaiki, namun membuat rival berat mereka membayar atas penampilan yang penuh kesalahan.
Adam Reynolds melakukan dua percobaan dengan tendangan tegak dan meraih kemenangan dengan percobaan assist ketiga untuk Alex Johnston dalam upaya yang menarik.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Dia salah satu penendang terbaik dalam permainan, jadi kami menyelesaikan set dengan sangat baik dan memberinya kesempatan untuk menendang bola,” kata Bennett tentang permainan Reynolds.
“Dia membuat perbedaan nyata dengan tendangannya, tapi itulah keuntungan dari pengendalian sepak bola. Kami mendapat beberapa percobaan (tendangannya).”
Kemarahan berkobar tidak lama setelah percobaan Johnston, ketika Cody Walker memukul Cooper Cronk dengan dada setelah mengambil pengecualian terhadap beberapa kata dari pemain veteran No.7 itu.
Dan tak lama kemudian darah tumpah setelah Latrell Mitchell dan Dane Gagai, yang bertengkar hampir sepanjang malam, bertengkar di akhir permainan.
Namun pada akhirnya Rabbitohs-lah yang meraih kemenangan KO di hadapan 24.527 penonton yang berani menghadapi cuaca buruk.
Kedua tim berjuang untuk mengontrol bola dalam kondisi licin, tetapi Ayam Jantan melakukan kesalahan di area pertahanan mereka sendiri.
Tim Trent Robinson menyelesaikan lebih dari setengah dari 36 set mereka.
Dan sementara Rabbitohs membuang empat peluang lagi, penguasaan bola terlalu berat untuk pertahanan Roosters yang gagah.
Tim tamu memimpin ketika Campbell menaklukkan Graham Cronk pada menit ke-48 untuk memulai periode 12 menit yang jitu.
The Roosters seharusnya mendapatkan kembali keunggulan tidak lama kemudian, ketika Boyd Cordner menemukan dirinya di tempat terbuka, namun bola berhasil dihalau oleh Sam Burgess.
Walker memastikan kemenangan ketika dia melompati salah satu tendangan Reynolds sebelum Johnston memberikan sentuhan akhir pada kemenangan pernyataan.
Sebagian besar pembangunan berpusat pada perubahan yang dilakukan Bennett pada susunan pemainnya, termasuk perpindahan Greg Inglis ke sayap kanan.
Meskipun kapten Rabbitohs solid, perpindahan Sam Burgess ke sayap yang sama, bersama dengan panggilan awal Cameron Murray, membuahkan hasil.
Kedua pemain mencoba masing-masing di babak pertama dan berpengaruh pada kesan pertama yang dengan cepat menjadi tim yang tangguh.
26 poin tersebut merupakan angka terbanyak yang kebobolan Roosters sejak turun ke Brisbane, yang sebelumnya dilatih oleh Bennett, pada Mei tahun lalu.
Pelatih Hane, Trent Robinson, mengeluhkan buruknya penguasaan bola timnya, serta pertahanan mereka pada serangan terakhir.
“Kami mengorbankan diri kami sendiri dengan penguasaan bola dan kami bertahan dengan cukup baik, namun dalam beberapa pertandingan terakhir (Reynolds) mengusir kami,” kata Robinson.
“Dia membuat kami berada di bawah tekanan pada game-game terakhir itu. Mereka melakukan empat percobaan di akhir set dan itu mengecewakan kami.”
