Ada kekhawatiran Gareth Widdop telah memainkan pertandingan NRL terakhirnya setelah bintang St George Illawarra itu mengalami dislokasi bahu dalam kemenangan dramatis 25-24 atas Brisbane.
Pelatih Dragons Paul McGregor hampir tidak bisa menikmati kemenangan pertama timnya tahun ini, menunjukkan hari-hari NRL kapten inspiratifnya telah berakhir.
Widdop diperkirakan akan menjalani operasi dan absen selama tiga hingga enam bulan setelah bahu kanannya terkilir pada saat-saat terakhir pertandingan putaran ketiga di Stadion Suncorp.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Pemain internasional Inggris itu mungkin tidak memiliki cukup waktu untuk kembali ke lapangan tahun ini sebelum ia berangkat ke klub Liga Super Inggris Warrington pada akhir musim.
“Ini membuat Anda menangis,” kata McGregor kepada Nine Network.
“Dia adalah kapten saya, dia adalah orang yang berperan dalam kesuksesan kami dalam beberapa tahun terakhir ketika kami bermain bagus.
“Itu bukan cara yang baik untuk mengakhiri karier Anda di klub yang Anda cintai.”
Ini adalah ketiga kalinya dalam tujuh bulan Widdop mengalami cedera bahu yang sama.
“Saya sangat prihatin kita melihat dia yang terakhir,” kata mantan bek Melbourne Billy Slater, yang memiliki riwayat cedera bahu, kepada Nine Network.
“Mudah-mudahan kita tidak melakukannya karena dia pemain yang bagus dan pria yang baik.”
Widdop mengalami cedera terbaru ketika ia berusaha menghalau tendangan Darius Boyd dari garis gawangnya sendiri sebelum center Brisbane Jack Bird memanfaatkan bola lepas untuk mencetak gol dan menyamakan kedudukan menjadi 24-24 pada menit terakhir penutupan.
Namun, playmaker Dragons Corey Norman melangkah dengan waktu tersisa 12 detik untuk menendang field goal yang memenangkan pertandingan.
“Ini buruk,” kata McGregor pada konferensi pers pasca pertandingan tentang cedera Widdop.
“Saya bukan dokter, tapi dia merasa tidak nyaman. Ini terganggu.”
Widdop jatuh tepat ketika penampilan baru McGregor yang banyak difitnah akhirnya berhasil.
McGregor menambah panas tahun ini setelah mengubah Widdop dari posisi lima-delapan menjadi bek sayap untuk menempatkan rekrutan baru Norman bersama Ben Hunt di paruh kedua.
Satu-satunya hiburan bagi McGregor atas cedera Widdop adalah ia mengeluarkan Matt Dufty, yang merupakan orang aneh.
Setelah Dufty terdegradasi ke bangku cadangan di dua ronde pertama, mantan bek sayap Dragons itu gagal di ronde ke-17 melawan Brisbane ketika McGregor memilih pemain muda Zac Lomax sebagai penggantinya.
“Kami memiliki Dufty muda, yang tidak banyak bermain sepak bola tahun ini tetapi bermain sebagai bek sayap musim lalu; kami memiliki pengganti yang siap pakai,” kata McGregor.
