Dari kamp pengungsi Kenya hingga tampil di Melbourne Fashion Week, Flavia Lazarus menghitung bintang keberuntungannya.
Dan sangat kontras dengan banyak orang yang menghiasi catwalk, tingginya hanya 165 cm.
Model asal Uganda-Australia ini akan menjadi salah satu dari beragam wajah yang akan menghiasi peragaan busana festival tahunan ke-25, yang dimulai pada 28 Agustus.
Untuk berita dan video terkait mode lainnya, lihat Fashion >>
“Ini gila. Saya hampir merasa ‘bagaimana ini bisa terjadi?’. Saya sekarang berada pada titik di mana saya tahu saya mendapatkannya,” kata pebalap berusia 24 tahun itu pada Rabu setelah dikonfirmasi di antara para model.
“Cukup mengintimidasi (menjadi model) karena tinggi badan saya sedikit menjadi masalah. Ini seperti mimpi. Saya tidak pernah berpikir saya akan melakukannya.”
Hidupnya telah berubah secara dramatis sejak dia tiba di Australia bersama ibu dan empat saudara kandungnya lebih dari satu dekade lalu.
“Kami meninggalkan Uganda dan pergi ke kamp pengungsi di Kenya selama sekitar tiga tahun. Kami datang ke Australia pada tahun 2004. Saya tidak ingat banyak,” katanya tentang masa kecilnya.
Sementara Lazarus dijamin mendapat tempat di peragaan busana, juri industri masih memilah-milah daftar sekitar 400 pesaing model lainnya selama panggilan casting pada hari Rabu.
Hingga 150 model akan tampil di Melbourne Fashion Week, dipilih dari kumpulan yang mencakup mereka yang menggunakan kursi roda, sosok montok dan kurus, dan beberapa calon model yang lebih tua.
“Kami masih menginginkan wajah-wajah luar biasa dan orang-orang yang mencerminkan budaya dan keberagaman kami di Melbourne,” kata direktur casting Jenn McLennan kepada AAP.
Model berhijab Hanan Ibrahim, 26, mengatakan dia sangat ingin memberikan yang terbaik karena industri ini menerima dia sebagai wanita kulit berwarna dan sebagai seorang Muslim.
“Ini momen besar bagi saya, tapi juga bagi semua wanita yang mirip dengan saya untuk melihat wajah saya di atas panggung. Saya pasti akan mengenakan hijab,” kata pria asal Melburnian itu.
Model non-biner Carson mengatakan MFW adalah sebuah platform untuk mewakili mereka yang tidak mengidentifikasi diri sebagai laki-laki atau perempuan, dan yang secara tradisional tidak cocok dengan industri gender.
“Saya mungkin mengenakan pakaian yang lebih bernuansa androgini atau lebih feminin. Jenis kelamin saya tidak hanya bergantung pada apakah saya mengenakan rok atau celana panjang,” kata remaja berusia 19 tahun itu kepada AAP.
Model Sudan-Australia Adut Akech, yang pernah bekerja dengan rumah mode internasional termasuk Dior dan Prada, akan kembali ke festival tersebut sebagai “duta besar” setelah memulai karirnya di acara tersebut tiga tahun lalu.
Stylist Kate Gaskin memperkirakan musim ini akan banyak penjahitan, bentuk maskulin, streetwear, dan kembali ke tahun 80-an, dengan warna-warna asam yang cerah.
