Paul Pogba dan Marcus Rashford digabungkan untuk momen ajaib untuk membantu Manchester United menang 2-0 atas Perth Glory di depan 50.206 penggemar di Optus Stadium.
Susunan pemain lini kedua United gagal mencetak gol pada paruh pertama pertandingan persahabatan pra-musim Sabtu malam, namun masuknya 11 pemain baru setelah jeda memberikan semangat tambahan bagi tim tamu.
Dengan pemain-pemain seperti Rashford, Pogba, Marcos Rojo dan Juan Mata merajalela, sepertinya hanya masalah waktu sebelum pertahanan Glory bisa ditembus.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Dan Rashford dan Pogba-lah yang memastikan hal itu terjadi pada menit ke-60.
Pogba, yang ingin meninggalkan United, melepaskan tendangan backheel yang apik untuk menemukan Rashford di dalam kotak.
Rashford secara membabi buta berbalik dan melakukan serangan apik yang membuat penonton terpesona.
United menambah gol kedua pada menit ke-85 ketika James Garner menerima bola lepas sebelum melepaskan tembakan dari luar kotak penalti.
“Ya, kami senang,” kata manajer Manchester United Ole Gunnar Solskjaer.
“Itu semua tentang melanjutkan pekerjaan baik yang telah mereka lakukan, latihan kebugaran, menghabiskan sebagian besar waktu 45 menit dan bekerja dan berlari serta mencoba beberapa hal.”
Peluangnya sangat kecil dan jarang untuk Glory.
Mantan striker Melbourne City Bruno Fornaroli melakukan debut yang menjanjikan untuk Glory dan melakukan serangkaian hal bagus meski pasokannya kurang.
Glory memasuki pertandingan tanpa pemain kunci Diego Castro, Matthew Spiranovic, Andy Keogh, Alex Grant, Dino Djulbic dan Chris Ikonomidis.
Krisis pemain memaksa pelatih Tony Popovic untuk merekrut pemain dari tim muda klub, dan itu adalah momen spesial di menit ke-76 ketika ia bisa memperkenalkan kedua putranya – Kristian yang berusia 17 tahun dan yang berusia 15 tahun. Jibril.
Pemain berusia 15 tahun lainnya, Joshua Rawlins, muncul di saat-saat terakhir pertandingan.
“Saya sangat bangga dengan para pemain,” kata Popovic.
“Anda bisa melihat kualitas yang dimiliki Manchester United. Melihat (tim kami) berjuang keras – dalam bertahan mereka sangat bagus.”
Manchester United mendominasi babak pertama, dengan kecepatan pemain baru Daniel James mengkhawatirkan Perth.
Gelandang Glory Neil Kilkenny dan Joel Chianese melakukan tekel keras terhadap James, namun tekel keras Shane Lowry terhadap Tahith Chong yang merupakan tekel terbesar.
Perth melewati badai di babak pertama tetapi masuknya bintang-bintang United setelah jeda terlalu sulit untuk ditangani oleh Glory.
Menariknya, striker Romelu Lukaku tidak masuk dalam skuad 24 pemain United untuk pertandingan tersebut.
Kabar resmi dari pihak klub adalah Lukaku diistirahatkan karena cedera.
Namun dengan Lukaku yang menyatakan minatnya meninggalkan United untuk bermain di Serie A, ketidakhadirannya melawan Glory akan menimbulkan pertanyaan lebih lanjut tentang masa depannya.
United akan kembali beraksi pada Rabu malam ketika mereka menghadapi rival beratnya, Leeds United.
