Teknologi forensik baru, serupa dengan yang memungkinkan polisi AS melakukan dua penangkapan signifikan, sedang diujicobakan di Australia.
Dan teknologi ini bisa menjadi dorongan besar bagi para detektif yang menangani kasus pembunuhan dan orang hilang yang belum terpecahkan – atau memberi nama pada jenazah orang-orang yang tidak teridentifikasi selama bertahun-tahun.
Tonton video di atas saat tersangka Pembunuh Golden State ditahan
Bulan lalu, juri di negara bagian Washington memutuskan William Talbott II bersalah atas pembunuhan ganda yang dilakukan pada tahun 1987.
Kasus ini merupakan ujian pertama di ruang sidang atas terobosan teknologi forensik, yang juga berujung pada penangkapan mantan petugas polisi, Joseph DeAngelo, pada tahun 2018 atas kasus yang belum terpecahkan yang dikenal sebagai “Pembunuhan Golden State”.
Talbott dinyatakan bersalah pada bulan Juni atas pembunuhan tahun 1987 terhadap Tanya Van Cuylenborg yang berusia 18 tahun dan pacarnya, Jay Cook yang berusia 20 tahun.
DeAngelo sedang menunggu persidangan atas 13 tuduhan pembunuhan dan beberapa penyerangan seksual yang dilakukan antara tahun 1975 dan 1986.
Pihak berwenang AS memuji terobosan teknologi genetika forensik atas penangkapan kedua pria tersebut.
Teknologi forensik baru
Teknologi serupa kini sedang diuji di Australia, dan bisa menjadi dorongan besar bagi para detektif kasus dingin yang berjuang dengan forensik investigasi konvensional.
Angka pasti mengenai jumlah orang tak dikenal di Australia masih sulit diperoleh, namun 500 adalah salah satu angka yang masih menjadi spekulasi.
Kasus serupa juga terjadi pada kasus pembunuhan yang belum terpecahkan dan penghilangan yang mencurigakan, meskipun angka terbaru menunjukkan total gabungan sekitar 700 orang sejak tahun 1970an di NSW saja.
Australia yang pertama
Untuk pertama kalinya di Australia, Institut Kedokteran Forensik Victoria (VIFM) telah mengembangkan program percontohan dengan menggunakan teknologi serupa dengan yang ada di Amerika Serikat.
Program Victoria kini sedang berjalan, dipimpin oleh Dr Dabna Hartman.
“VIFM memiliki 40 orang tak dikenal dalam perawatan kami. Tahap pertama adalah mengekstraksi DNA dan kami memiliki keahlian untuk berhasil bahkan dengan sampel yang dikompromikan,” kata Hartman.
“Sampel tersebut kemudian dianalisis untuk mengungkap sekitar 600.000 penanda.
“Langkah terakhir adalah memuat hasilnya ke database silsilah untuk melihat apakah ada kecocokan.
“Kita mungkin mendapatkan kecocokan yang mengarah ke anggota keluarga dekat.
“Jika ini menunjukkan kerabat jauh, kami akan menggunakan ahli silsilah untuk meneliti silsilah keluarga dan menemukan nenek moyang yang sama.
“Jika kami menemukan kecocokan yang dekat, maka kami akan meminta sampel referensi dari pihak keluarga.
“Kami berharap sampel siap untuk dianalisis pada akhir Juli.
“Komponen silsilah setelah genotipe DNA akan memakan waktu beberapa bulan untuk diselesaikan.
“Kami akan mengambil lima hasil teratas, jika tersedia, ke fase silsilah.”
terobosan Amerika
Parabon-Nanolabs yang berbasis di AS memelopori teknologi yang digunakan dalam kasus-kasus di AS.
Pendiri perusahaan, dr. Steve Armentrout mengatakan, “dalam 14 bulan terakhir terdapat 61 identifikasi positif.
“Kami biasanya menggunakan DNA yang telah diekstraksi sebelumnya, namun dalam beberapa kasus telah kembali ke materi aslinya.
“Bahan tersebut bisa berasal dari bukti TKP yang disimpan selama beberapa dekade, seperti dalam kasus Golden State Killer, atau dari orang yang tidak teridentifikasi.”
Snapshot Parabon – istilah umum untuk teknologi yang juga mencakup fenotipe, yaitu penggunaan DNA untuk memprediksi penampilan fisik dan mengembangkan sketsa gabungan seseorang – dan silsilah genetik digunakan dalam kasus Talbott.
Kasus Talbott
William Talbott II dinyatakan bersalah membunuh Tanya Van Cuylenborg yang berusia 18 tahun dan pacarnya, Jay Cook yang berusia 20 tahun.
Pada bulan November 1987, pasangan ini meninggalkan kampung halaman mereka di Saanich, British Columbia, untuk perjalanan semalam ke Seattle, Washington, sekitar 140 km jauhnya.
Mayat Tanya ditemukan seminggu kemudian di hutan utara Seattle. Dia ditembak di bagian belakang kepala.
Jay ditemukan dua hari kemudian, di hutan yang jaraknya hampir 100 km. Dia dilempari batu dan dicekik.
DNA pada masa bayi
Tanya diperkosa, dan detektif mengambil sampel air mani.
Penggunaan DNA dalam investigasi TKP masih dalam tahap awal, dan untuk menggunakan sampel tersebut mereka memerlukan tersangka.
Investigasi besar-besaran di AS dan Kanada gagal menemukan pembunuhnya.
Pembunuhan tersebut menjadi kasus yang dingin, namun sampel DNA si pembunuh tetap dipertahankan.
Terobosan
Pada tahun 2018, para detektif mendengar tentang teknologi DNA baru untuk mengekstrak lebih banyak informasi dari sampel dan kemudian mencari database.
Mereka menugaskan Parabon untuk mengerjakan DNA yang ditemukan dalam sampel air mani dan mengidentifikasi sepupu kedua dari kemungkinan pembunuh di database DNA.
Ahli silsilah kemudian membuat silsilah keluarga dan mengidentifikasi sampel tersebut berasal dari anak laki-laki William dan Patricia Talbott.
Masukkan para detektif yang menemukan William Talbott II.
Dia berusia 24 tahun pada saat pembunuhan terjadi dan tinggal di dekat tempat Jay ditemukan.
Dia ditangkap pada tahun 2018 dan diadili pada Juni 2019.
Ini adalah persidangan pidana pertama yang menggunakan silsilah genetik, dan tidak dibantah oleh pihak pembela.
Talbott dinyatakan bersalah.
Sains dan kulit sepatu
Beberapa polisi dan jaksa enggan menggunakan teknologi yang belum teruji di pengadilan.
Namun, silsilah genetik dan fenotipe bukanlah obat mujarab, namun merupakan alat lain untuk melakukan detektif – bahkan jika hal tersebut memberikan hasil yang dramatis dalam kasus-kasus yang harapannya masih kecil.
Steve Armentrout berkata, “Teknologi ini dapat memberikan petunjuk dan diperlakukan tidak berbeda dengan jika kita meminta informasi tanpa nama. Detektif harus membangun sebuah kasus seperti yang biasanya mereka lakukan.”
Kerjakan kasus yang dingin
Kasus-kasus dingin merupakan tantangan yang paling sulit dipecahkan.
Banyak TKP diproses pada saat DNA masih belum terlihat dan seni modern masih berupa bubuk sidik jari dan kaca pembesar.
Beberapa bukti telah hilang, salah tempat, atau rusak.
Ingatan para saksi – jika mereka masih hidup – mungkin menjadi kabur atau, yang lebih problematis, dibumbui.
Teknologi baru ini – yang banyak digunakan di Amerika Utara dengan biaya sekitar A$10.000 per kasus, dan sekarang sedang dikembangkan secara lokal – dapat secara dramatis mengurangi jumlah penyelidikan yang memakan waktu dan mahal yang merupakan bagian dari penanganan kasus-kasus dingin.
Yang lebih penting lagi, hal ini dapat mempercepat terobosan yang membawa kepastian bagi keluarga dan teman-teman orang yang hilang atau terbunuh.
