Para kritikus menargetkan penasihat One Nation, James Ashby, setelah terungkap bahwa ia meminta sumbangan dari lobi senjata AS.
Tapi ini bukan pertama kalinya dia berada di garis bidik.
Sejak pertama kali menjadi sorotan publik pada masa pemerintahan Gillard pada tahun 2011, Ashby telah menjadi pusat serangkaian kontroversi.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Hal ini dimulai ketika ia ditunjuk oleh pembelot Partai Liberal Peter Slipper, yang meninggalkan partai pada tahun 2011 untuk mengambil posisi ketua setelah anggota parlemen dari Partai Buruh Harry Jenkins mengundurkan diri, dan hampir tidak mengalami kemunduran.
Ashby dipekerjakan sebagai penasihat media, dilaporkan dengan gaji $140.000 per tahun, bahkan tanpa Slipper melihat CV-nya – meskipun dia tahu pria yang lebih muda itu adalah gay.
Seks menjadi inti dari ratusan pesan teks mengerikan yang dipublikasikan setahun kemudian ketika Ashby melancarkan tindakan hukum terhadap Slipper pada akhir tahun 2012, dengan tuduhan pelecehan seksual.
Pada bulan Desember 2012, Pengadilan Federal menolak tindakan Ashby sebagai penyalahgunaan proses yang “keterlaluan”.
Pada awal tahun 2013, Slipper telah mengundurkan diri sebagai pembicara ketika dia dipanggil karena menyalahgunakan biaya taksi. Tuduhan tersebut berkaitan dengan serangkaian kunjungan ke kilang anggur di kawasan Canberra pada tahun 2010.
Pada akhir tahun 2014, Slipper dinyatakan bersalah dan diperintahkan untuk membayar kembali $954 dan dijatuhi hukuman 300 jam pelayanan masyarakat.
Sementara itu, pada bulan Februari 2014, Ashby mengajukan banding atas keputusan Pengadilan Federal dan diberi izin untuk melanjutkan kasus pelecehan seksualnya.
Tepat sebelum Slipper hadir di pengadilan atas tuduhan taksi, Ashby membatalkan kasusnya. Dia mengatakan hal itu karena pemerintah siap membayar biaya hukum Slipper dan Ashby juga menyatakan keprihatinannya terhadap kesehatan mental mantan pembicara tersebut.
Dia tidak menghabiskan waktu terlalu lama dari perhatian publik. Pada pertengahan tahun 2015, Ashby menjadi pilot pribadi Pauline Hanson, menerbangkannya keliling negeri dengan pesawat kecil dengan dua tempat duduk saat pendiri One Nation berkampanye untuk pemilihan Senat.
Penggunaan pesawat tersebut, dan cara pendanaannya, kemudian menjadi subjek penyelidikan Komisi Pemilihan Umum Australia pada tahun 2017 di tengah tuduhan bahwa One Nation gagal menyatakannya sebagai sumbangan.
Perusahaan swasta Ashby akhirnya didenda karena masalah tersebut.
Saat itu, Hanson sudah duduk di Senat bersama beberapa anggota One Nation lainnya, terpilih dalam pemilihan federal tahun 2016, dan Ashby telah menjadi kepala stafnya.
Pada bulan November 2016, senator One Nation Rod Culleton menuduh Ashby melemparkan telepon ke salah satu stafnya.
Ashby mengatakan kejadian itu berlebihan dan merupakan lemparan ke ketiak.
Culleton mengundurkan diri dari partai sebulan kemudian.
Kemudian, pada bulan Mei 2017, Ashby diduga terdengar dalam rekaman bocoran yang menyatakan bahwa One Nation menggelembungkan harga materi kampanye para kandidat untuk meningkatkan pendanaan pemilu AEC. Ashby kemudian mengatakan usulan itu ditolak partai.
Pada bulan Februari tahun ini, izin parlemen Ashby dicabut menyusul pertengkaran fisik dengan mantan senator One Nation Brian Burston di parlemen setelah keduanya duduk di meja yang sama saat makan malam di Dewan Mineral.
Burston mengklaim tangannya terluka dalam perkelahian itu.
