Ratusan ribu orang yang menentang keluarnya Inggris dari Uni Eropa berbaris melalui pusat kota London untuk menuntut referendum baru.
Setelah tiga tahun perdebatan sengit, masih belum ada kepastian bagaimana, kapan, dan bahkan apakah Brexit akan terjadi ketika Perdana Menteri Theresa May mencoba merencanakan jalan keluar dari krisis politik paling serius yang terjadi setidaknya dalam satu generasi.
Para pengunjuk rasa berangkat di pusat kota London dengan membawa spanduk yang menyatakan “kesepakatan terbaik adalah tidak adanya Brexit” dan “kami menuntut Suara Rakyat” dalam protes anti-Brexit terbesar yang pernah ada.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Saya akan merasa berbeda jika prosesnya berjalan dengan baik dan pemerintah mengambil keputusan yang masuk akal. Tapi ini benar-benar kekacauan,” kata Gareth Rae, 59, yang melakukan perjalanan dari Bristol untuk menghadiri protes tersebut, kepada Reuters.
“Negara ini akan terpecah, apa pun yang terjadi, dan lebih buruk lagi jika terpecah belah karena kebohongan.”
Ribuan pengunjuk rasa pro-UE berkumpul sekitar tengah hari pada hari Sabtu untuk pawai “Ajukan kepada Rakyat” di Marble Arch di tepi Hyde Park sebelum berbaris melalui landmark Picadilly Circus dan Trafalgar Square dan melewati kantor Perdana Menteri di Downing Street. selesai di luar parlemen.
Penyelenggara pawai memperkirakan lebih dari satu juta orang hadir dalam unjuk rasa tersebut, melampaui unjuk rasa serupa yang diadakan pada bulan Oktober, ketika para pendukung mengatakan sekitar 700.000 orang hadir.
Tidak mungkin untuk memverifikasi secara independen jumlah tersebut, meskipun seorang reporter Reuters mengatakan pawai tersebut sangat sibuk sehingga beberapa massa harus dialihkan dari jalur utama. Polisi belum mau memberikan perkiraan jumlah pengunjuk rasa.
Perkiraan jumlah satu juta orang akan menjadikannya demonstrasi terbesar kedua di London setelah demonstrasi anti-perang Irak pada Februari 2003, yang menurut penyelenggara diikuti hampir dua juta orang.
Sejumlah politisi, termasuk dari Partai Konservatif yang berkuasa, berpidato di depan massa yang memadati Lapangan Parlemen dan beberapa tidak bisa mendekat.
Di antara mereka adalah wakil pemimpin Partai Buruh Tom Watson, yang mendukung People’s Vote pada kesepakatan May meskipun pemimpin partai Jeremy Corbyn enggan membahas masalah tersebut, dan pemimpin Partai Nasional Skotlandia Nicola Sturgeon.
Phoebe Poole, 18 tahun, yang memegang plakat bertuliskan “jangan pernah menyerah UE” mengacu pada lagu bintang pop tahun 1980-an Rick Astley, belum cukup umur untuk memilih dalam referendum tahun 2016.
“Kami datang ke sini hari ini karena kami merasa masa depan kami telah dicuri. Generasi kamilah yang harus menanggung akibat dari bencana ini,” katanya kepada Reuters.
“Ini akan membuat lebih sulit untuk mendapatkan pekerjaan. Anda sudah melihat banyak perusahaan besar keluar. Saya khawatir tentang masa depan.”
Dua ratus gerbong dari seluruh Inggris telah dipesan untuk membawa orang-orang ke London untuk melakukan pawai.
Sebuah petisi untuk membatalkan Brexit memperoleh 4,39 juta tanda tangan hanya dalam tiga hari setelah May mengatakan kepada publik, “Saya di pihak Anda” mengenai Brexit dan mendesak anggota parlemen untuk mendukung kesepakatannya.
Namun para pengunjuk rasa tidak setuju dengan klaim May yang berpihak pada publik Inggris, dengan sebuah plakat bertuliskan: “Anda tidak berbicara mewakili kami, Theresa.”
Pada referendum tanggal 23 Juni 2016, 17,4 juta pemilih, atau 52 persen, mendukung Brexit sementara 16,1 juta, atau 48 persen, mendukung tetap berada di blok tersebut.
Namun sejak saat itu, para penentang Brexit telah mencari cara untuk mengadakan referendum lagi. Beberapa jajak pendapat menunjukkan sedikit perubahan dalam mendukung tetap di Uni Eropa, namun masih belum ada bukti kuat mengenai perubahan sikap yang menentukan.
May telah berulang kali mengesampingkan diadakannya referendum Brexit lagi, dengan mengatakan hal itu akan memperdalam perpecahan dan melemahkan dukungan terhadap demokrasi. Pendukung Brexit mengatakan referendum kedua akan menyebabkan krisis konstitusional yang besar.
