Sangat kecewa karena dua kali diabaikan di Piala Dunia, Josh Hazlewood berharap para penyeleksi mengingatnya jika Australia membutuhkan pengganti di tengah turnamen.
Menghilangkan Hazlewood, pemain one-day bowler peringkat teratas dunia pada tahun 2017 dan bagian dari kemenangan Australia di Piala Dunia 2015, dari skuad beranggotakan 15 orang mungkin merupakan keputusan paling berani dan paling kontroversial yang dibuat oleh para penyeleksi bulan lalu.
Panel Trevor Hohns menggandakan omong kosong itu minggu lalu, memanggil Kane Richardson daripada Hazlewood ketika Jhye Richardson (dislokasi bahu) terpaksa mundur dari turnamen di Inggris yang dimulai pada 30 Mei.
Tonton, streaming, dan ikuti perkembangan kriket Australia 7 ditambah >>
Para penyeleksi merasa bahwa Hazlewood, yang baru pulih dari cedera punggung yang dideritanya pada bulan Januari, tidak akan memiliki cukup permainan dan sebaliknya harus fokus untuk fit untuk Ashes mulai 1 Agustus.
Pemain kidal itu membuktikan kebugarannya dengan keluar dari jangka panjangnya, mengganggu kapten Aaron Finch dan rekan satu tim lainnya di jaring selama kamp pelatihan di Brisbane minggu lalu, dan yakin dia bisa menjadi yang terbaik di Piala Dunia.
“Jelas ini sangat mengecewakan,” kata Hazlewood kepada AAP.
“Itu hanya terjadi setiap empat tahun sekali. Saya cukup beruntung bisa mengalaminya terakhir kali di kandang sendiri. Mungkin saya akan sedikit tersadar begitu turnamen dimulai dan Anda menontonnya di TV.
“Ini cukup sulit. Ini bukan hanya seri satu hari biasa, ini adalah Piala Dunia.
“Tidak bermain kriket selama empat bulan adalah hal yang merugikan saya. Saya bisa melihat sisi mereka.”
Hazlewood mengakui kriket internasional akan menjadi sebuah kemajuan dibandingkan dengan latihan tetapi merasa dia “mendekati 90-95 persen” di Allan Border Field minggu lalu.
Wakil kapten telah dimasukkan dalam skuad Australia A yang akan melakukan tur Inggris menjelang Ashes, dengan pertandingan pertama dari lima pertandingan 50-over mereka dimulai pada 20 Juni.
Ini berarti Hazlewood akan menyesuaikan diri selama lima minggu terakhir Piala Dunia – dan siap menjawab panggilan pemilih jika terjadi sesuatu pada salah satu petahana.
“Saya pikir jika seseorang tersingkir di pertengahan turnamen, peluang saya akan sedikit lebih baik (dibandingkan minggu lalu),” kata Hazlewood.
“Kau tak pernah tahu.”
Finch memuji ritme dan kecepatan Hazlewood dalam mencetak gol pada Jumat lalu, namun tidak yakin apakah pemain berusia 28 tahun itu akan siap untuk Piala Dunia.
“Itu pertanyaan bagus. Saya tidak punya jawabannya,” kata Finch.
Hazlewood tidak terlalu memikirkan kemungkinan seperti itu, lebih memilih mengerahkan seluruh energinya untuk mempersiapkan lima seri Tes di Inggris yang dimulai pada 1 Agustus.
“Jelas itu berarti saya punya beberapa pertandingan empat hari lagi dengan Dukes Ball di Inggris, jadi itu akan menjadi hal yang luar biasa bagi saya,” katanya.
“Dan mungkin menempatkan saya selangkah lebih maju dari beberapa orang lain yang hanya akan mendapatkan satu pertandingan bola merah sebelum Ashes.”
Tim Finch telah mengunjungi lokasi Perang Dunia I di Gallipoli dalam beberapa hari terakhir tetapi akan mulai berlatih di Inggris akhir pekan ini sebagai persiapan untuk pertandingan pembuka Piala Dunia 1 Juni melawan Afghanistan.
