Setelah kekalahan berturut-turut, Inggris tiba-tiba bersaing ketat untuk lolos ke semifinal Piala Dunia dan banyak kritik bermunculan.
Pembuka Jonny Bairstow memicu teguran pedas, mengklaim bahwa kritik tersebut adalah “hal yang biasa dilakukan orang Inggris”.
“Orang-orang telah menunggu kami gagal. Mereka tidak bersedia mengalahkan kami, dalam banyak hal mereka menunggu Anda mengalami kekalahan sehingga mereka dapat menyerang Anda,” kata Bairstow.
Tonton, streaming, dan ikuti perkembangan kriket Australia 7 ditambah >>
“Karena kami melakukannya dengan sangat baik, setiap ada kesempatan bagi seseorang untuk melihat bahwa kami telah kalah dalam dua pertandingan, mereka akan selalu memanfaatkannya.
“Ini adalah hal yang biasa dilakukan di Inggris, di setiap olahraga.
“Lihat betapa suksesnya Eddie Jones, lalu tiba-tiba ada kamp pelatihan yang tidak beres dan itu salahnya. Sama halnya dengan Stuart Lancaster.”
Inggris datang ke Piala Dunia sebagai favorit turnamen, setelah menghadapi semuanya dengan susunan pemain yang secara teratur membukukan skor lebih dari 350.
Namun dua kekalahan terakhir melawan Sri Lanka dan Australia ditandai dengan susunan pemain yang sama yang berjuang untuk beradaptasi dengan kondisi dalam pengejaran, jauh dari target 233 dan 286.
Kendati demikian, Bairstow menegaskan Inggris harus tetap pada jalurnya, menjauh dari gaya jagoan mereka yang berpotensi menimbulkan lebih banyak kerusakan.
“Jelas kami mengacaukan beberapa pertandingan, tapi metode kami tidak berubah.
“Jika Anda tiba-tiba berjuang untuk hal-hal lain selain apa yang telah bermanfaat bagi Anda selama jangka waktu tertentu, maka Anda sedang mencari sesuatu yang mungkin tidak akan Anda temukan.
“Pada akhirnya, ada 30 orang yang duduk di pertemuan dan di ruang ganti yang mengetahui apa yang telah kami upayakan selama tiga tahun terakhir.
“Jadi bukan hanya para pemain yang tetap setia pada hal tersebut, namun juga para pelatih, staf medis; ini adalah sebuah kolektif, dan itulah yang kami lakukan.
“Sekarang kami hanya harus santai: semakin Anda tegang, semakin Anda akan masuk ke dalam cangkang Anda dan karena itu tidak bermain seperti dulu.”
Banyak ekspektasi sebelum turnamen adalah bahwa pertandingan akan didominasi oleh pemukul, dengan prediksi skor lebih dari 400.
Kartu skor bahkan dirobek dan didesain ulang hingga mencapai 500; namun pada minggu terakhir permainan hanya ada satu skor di atas 300.
“Tidak ada satu pun pernyataan sepanjang turnamen yang benar seperti sebelumnya; Saya tidak tahu alasannya,” kata Bairstow.
“Tetapi nilainya tidak setinggi dua tahun terakhir di Inggris, bahkan Selandia Baru mendapat 230.
“Jadi keadaannya hampir kembali seperti dua, tiga tahun lalu, di seluruh dunia.”
Pertandingan Inggris berikutnya adalah melawan India yang tidak terkalahkan pada hari Minggu – kekalahan ketiga berturut-turut bisa membuat tuan rumah keluar dari empat besar.
