Wakil Perdana Menteri Michael McCormack yakin keterlibatan anggota parlemen George Christensen yang diperangi telah “diperbaiki”, dan mantan frequent flyer itu juga sejalan.
Christensen mendapat kecaman karena menghabiskan hampir 300 hari di Filipina selama empat tahun, dibandingkan di daerah pemilihannya di Dawson, Queensland.
“Setiap diskusi antara saya dan George akan tetap menjadi urusan saya dan George, namun saya khawatir George menghabiskan terlalu banyak waktu di luar negeri,” kata McCormack kepada AAP.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Pemimpin Partai Nasional tersebut berbicara dengan Christensen pada bulan Juli lalu tentang perjalanan produktifnya.
“George belum pernah ke luar negeri sejak Juli tahun lalu,” kata McCormack.
Tn. Tunangan Christensen, April Asuncion, berasal dari Filipina dan menghabiskan waktu hingga 11 minggu dalam setahun.
“Dia punya teman di sana, April. Dia sekarang bertunangan nanti,” kata McCormack.
“Saya pikir April mungkin membuat George sedikit tenang.”
Partai Buruh merilis selebaran bergaya kartu pos yang menyerang “anggota Manila” karena menghabiskan waktu di luar daerah pemilihan.
Christensen tidak membantah perjalanan tersebut, bersikeras bahwa hal itu sesuai aturan, namun menyerahkan $3.000 dari penerbangan yang didanai pembayar pajak kepada wasit independen.
‘Pekerjaan amal’
Ia menyatakan bahwa isu tersebut merupakan fitnah politik terhadap dirinya, dan mengatakan bahwa ia melakukan kegiatan gereja dan amal di negara Asia Tenggara tersebut.
McCormack berkata Tn. Christensen juga bekerja dari Filipina, menjawab korespondensi dan menerima panggilan telepon di iPad-nya.
“Hanya perlu dua kali dering dan George sudah menelepon,” katanya.
“Dia masih bekerja dalam segala hal.”
Christensen sebelumnya menjadi berita utama karena mengancam akan mundur dari pemerintahan karena komisi kerajaan perbankan dan membahas masalah-masalah lain.
“‘Hanya perlu dua kali dering dan George sudah menelepon’“
Namun McCormack berpendapat bahwa masa-masa itu mungkin berada di belakang anggota parlemen Dawson.
“Jika melihat rekam jejak politik George, George juga cukup berhati-hati sejak saya mengambil alih kepemimpinan,” ujarnya.
Wakil perdana menteri berpendapat bahwa tidak ada yang berjuang lebih keras untuk mendapatkan pekerjaan selain Christensen, yang merupakan anggota parlemen yang “kuat dan terus terang”.
Pada peluncuran kampanyenya pada Minggu malam, kandidat Senat Liberal dan wakil walikota Mackay, Amanda Camm, membela Christensen.
“Semua yang dilakukan pemerintahan Partai Buruh saat ini, dan kandidat Partai Buruh saat ini, benar-benar mempolitisasi kehidupan pribadinya dan pilihannya untuk jatuh cinta pada seorang wanita cantik dari Filipina,” katanya kepada pendukung LNP.
“Itu menjijikkan.”
Christensen mengungguli Dawson dengan selisih 3,4 persen.
