Para pemilih di 21 dari 28 negara anggota Uni Eropa – termasuk Jerman, Perancis dan Italia – didesak untuk memilih pada hari Minggu, hari terakhir dari empat hari pemilihan parlemen berikutnya dari blok tersebut.
Sejak Kamis, sekitar 418 juta orang di seluruh Eropa telah dapat memilih 751 anggota Parlemen Eropa, dalam pemilu transnasional terbesar di dunia.
Pemungutan suara tersebut memulai siklus politik baru, termasuk pergantian kepemimpinan di lembaga-lembaga utama UE. Hal ini terjadi pada saat kita sedang mempertimbangkan kembali rencana keluarnya Inggris dari Uni Eropa dan ancaman dari dalam dan luar blok tersebut.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Jajak pendapat menunjukkan bahwa kelompok populis sayap kanan dan Eurosceptic dapat memenangkan hingga sepertiga kursi di parlemen baru, sehingga berpotensi menghambat pengambilan keputusan di Uni Eropa dalam lima tahun ke depan.
Di Prancis, jajak pendapat baru-baru ini menempatkan La Republique En Marche yang dipimpin Presiden Emmanuel Macron mendukung demonstrasi nasional pemimpin sayap kanan Marine Le Pen, yang telah berjanji untuk bekerja sama dengan liga populis yang berkuasa di Italia di parlemen.
Sementara itu, buruknya kinerja Partai Sosial Demokrat di Jerman – yang juga akan diuji dalam pemilu negara bagian Bremen – bisa menjadi pertanda buruk bagi mitra junior dalam koalisi besar Kanselir Angela Merkel.
Pemungutan suara telah dilakukan di Inggris – yang dengan enggan mengambil bagian setelah menunda tanggal keluarnya dari UE – Belanda, Irlandia, Republik Ceko, Latvia, Malta dan Slovakia.
Hasil pemilu ditunda hingga pemungutan suara hari Minggu ditutup di negara terakhir, Italia, pada pukul 23.00 (Senin 07.00 AEST).
Pemungutan suara pada hari Minggu juga dilakukan pada hari Minggu di Austria, Belgia, Bulgaria, Kroasia, Siprus, Denmark, Estonia, Finlandia, Yunani, Hongaria, Lituania, Luksemburg, Polandia, Portugal, Rumania, Slovenia, Spanyol, dan Swedia.
Pemilu ini akan memainkan peran penting dalam menentukan siapa yang akan menjadi presiden Komisi Eropa berikutnya, sebuah jabatan yang saat ini dipegang oleh Jean-Claude Juncker.
Sebagian besar kelompok politik Eropa telah mengajukan kandidat utama berdasarkan apa yang disebut sistem Spitzenkandidaten, meskipun para pemimpin Uni Eropa – yang bertanggung jawab untuk mencalonkan kandidat – telah menekankan bahwa mereka tidak terikat oleh sistem tersebut.
Partai Rakyat Eropa yang berhaluan kanan-tengah, yang kandidatnya adalah anggota parlemen Uni Eropa asal Jerman, Manfred Weber, diperkirakan akan memperoleh suara terbanyak.
Namun, jajak pendapat di Belanda memberikan dorongan yang tidak terduga kepada penantangnya dari Partai Sosialis, Wakil Presiden Komisi Frans Timmermans, yang menempatkan partainya memimpin di dalam negeri dengan 18,4 persen suara.
