Apalah arti sebuah nama?
Cukup banyak jika Anda warga negara Jepang menunggu pengumuman resmi apa yang akan disebut sebagai kaisar baru yang akan segera dilantik pada era berikutnya.
Ini adalah proklamasi yang hanya terjadi dua kali dalam hampir satu abad, dan nama baru akan mengikuti Kaisar Naruhito setelah penobatannya pada 1 Mei selama masa pemerintahannya.
Untuk berita dan video terkait Human Interest lainnya, lihat Human Interest >>
Nama era merupakan bagian tak terpisahkan dari kehidupan masyarakat dan memori bersama di Jepang. Banyak hal yang terjadi di tahun-tahun mendatang – kelahiran, kematian, bencana alam, fenomena budaya dan sosial, kejayaan elektoral, dan skandal politik – akan diasosiasikan dengan nama era tersebut.
Dengan demikian, hari-hari terakhir era Heisei saat ini, yang dijuluki pemerintahan Kaisar Akihito selama 30 tahun, telah mengilhami nostalgia kolektif, pencarian jiwa, dan kekonyolan sesekali, seperti banyak orang Jepang atas Heisei dan renungan ini. blok tahun baru yang belum diberi nama yang akan muncul di sebagian besar hidup mereka.
Kuis TV menunjukkan pengetahuan Heisei peserta yang diuji.
Boneka khusus dibuat untuk meniru momen ketika Kepala Menteri Kabinet Yoshihide Suga mengumumkan nama yang akan menggantikan Heisei.
Menurut laporan, sebuah restoran kelas atas di Tokyo bahkan meluncurkan burger wagyu seharga $US900 ($A1250) untuk memperingati perubahan zaman.
Sementara itu, sebuah komite rahasia meneliti dokumen-dokumen kuno untuk menemukan dua karakter China yang sempurna—dan sama sekali tidak kontroversial—untuk menggambarkan beberapa dekade mendatang.
Prosesnya, seperti sistem kekaisaran itu sendiri, buram, samar-samar misterius, dan penuh dengan ritual dan birokrasi.
“Nama-nama era memiliki bobot ini; mereka memiliki pengertian untuk mendefinisikan suatu periode,” kata Daniel Sneider, seorang pakar Jepang dan dosen di Stanford University.
Saat Heisei berakhir, “semuanya dipenuhi dengan makna ekstra ini. Ini adalah musim bunga sakura terakhir di era Heisei,” kata Sneider, yang sesekali tinggal dan mengunjungi Jepang sejak 1954.
“Kehidupan Jepang dipenuhi dengan kombinasi antara tradisi dan modernitas yang dulu dianggap mengganggu oleh sebagian orang … tetapi desakan untuk tetap berpegang pada tradisi inilah yang membedakan Jepang dari masyarakat lain,” katanya.
Di sebagian besar Barat, dekade sering digunakan untuk menangkap semangat suatu era—tahun 60-an yang berayun, tahun 20-an yang mengaum. Sistem era Jepang sedikit lebih mirip versi formal dari cara raja Inggris pernah meminjamkan nama mereka ke seluruh rangkaian tahun – Era Victoria, misalnya.
Nama era pernah memamerkan kekuatan seorang kaisar, tetapi dengan hilangnya kekuatan kekaisaran yang sebenarnya setelah perang, ia kehilangan banyak otoritasnya, kata Hirohito Suzuki, seorang profesor sosiologi di Universitas Toyota.
“Itu menjadi sesuatu yang bisa dibicarakan orang dengan santai, dan bahkan menjadi topik di acara kuis televisi,” katanya. Banyak anak muda Jepang yang lebih terbiasa dengan kalender Barat dan cenderung menganggap nama era itu tidak praktis, meskipun beberapa melihat tradisi itu sebagai bagian dari “Jepang keren”, katanya.
