Pemimpin One Nation di New South Wales telah mencoba memisahkan diri dari anggota partainya hanya beberapa hari setelah memperoleh cukup suara untuk menjadi wakil partai tersebut di parlemen negara bagian.
Berbicara di Sydney pada hari Selasa, Latham mengatakan kepada 7NEWS.com.au bahwa dia sangat tidak setuju dengan sikap pro-senjata dari tokoh senior One Nation dan upaya mereka untuk mengumpulkan jutaan dana kampanye dari pelobi pro-senjata AS, National Rifle Association.
Namun kasus tersebut tidak ada hubungannya dengan dia, katanya, meskipun salah satu orang yang terlibat adalah James Ashby, kepala staf pemimpin nasional One Nation Pauline Hanson.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
“Saya tidak bisa menjawab apa yang telah dilakukan oleh anggota Queensland One Nation dalam cerita ini, Anda harus bertanya kepada mereka,” katanya.
‘Saya tidak pernah ada hubungannya dengan NRA…dan orang ini bernama Muller…Saya tidak akan mengenalnya dari sebatang sabun pun.’
Diposting oleh Al Jazeera
Latham menanggapi Al Jazeera menyelidikinya yang direkam secara diam-diam oleh Ashby dan pemimpin partainya di Queensland, Steve Dickson, di Washington DC pada September lalu.
““Saya tidak pernah ada hubungannya dengan NRA.”“
Rekaman menyebar menjelang penayangan ABC pada Selasa malam Cara menjual pembantaian menunjukkan pasangan ini mencari jutaan dolar dari National Rifle Association (Asosiasi Senapan Nasional) yang kuat di AS, sebagai imbalan atas upaya One Nation untuk melunakkan undang-undang kepemilikan senjata yang keras di Australia.
Jaringan berita tersebut membentuk kelompok lobi palsu bernama Gun Rights Australia dengan seorang pelobi palsu bernama Rodger Muller, yang kemudian menjadi perantara pertemuan antara NRA dan One Nation.
Rekaman itu juga menunjukkan bahwa Hanson menyetujui pertemuan di Washington DC namun berpikir akan lebih bijaksana secara politik jika tidak terlibat langsung dalam negosiasi.
Latham mengatakan dia “seratus persen mendukung” undang-undang senjata ketat yang diperkenalkan oleh mantan musuh politiknya John Howard sejak undang-undang tersebut diberlakukan pada tahun 1996, dan menggambarkannya sebagai “tindakan keberanian politik yang luar biasa”.
“Saya pernah melihat orang-orang di media sosial melecehkan saya karena mendukung undang-undang senjata John Hoard,” katanya.
“Saya berasumsi NRA akan melecehkan saya karena hal itu juga dan saya memakainya sebagai lencana kehormatan.”
Hanya di Queensland
Meskipun Ashby dan bosnya, Hanson, bekerja di tingkat partai nasional, Latham berusaha membingkai pengungkapan Al Jazeera sebagai hal yang memalukan dalam karantina di negara bagian Queensland.
“Posisi kami (mengenai pengendalian senjata) dalam kampanye NSW sudah jelas dan saya bangga mengatakan bahwa ini adalah posisi yang tepat,” katanya.
Permintaan Ashby dan Dickson untuk mendapatkan sebanyak $20 juta dari NRA berhasil dicapai hanya dua bulan sebelum Hanson mendukung NRA. RUU Sumbangan Luar Negeri yang akhirnya berhasil melarang semua sumber sumbangan politik asing yang berjumlah lebih dari $250.
“Uang asing tidak termasuk dalam sistem politik Australia dan pengaruh asing tidak termasuk dalam sistem politik Australia,” kata Latham.
Ironisnya, Ashby merilis pernyataan pada hari Selasa yang mengatakan One Nation telah merujuk Al Jazeera ke ASIO dan Polisi Federal Australia “tentang kekhawatiran tentang campur tangan asing dalam politik Australia menjelang pemilihan federal mendatang”.
Polisi Federal Australia mengatakan dalam pernyataannya bahwa mereka telah menerima rujukan untuk penyelidikan yang akan dinilai.
