Justin Langer siap untuk melakukan beberapa keputusan seleksi brutal yang akan membentuk skuad Ashes Australia, tetapi cedera hamstring Usman Khawaja tetap menjadi perhatian.
Langer mengkonfirmasi ada tiga atau empat tempat yang diperebutkan dalam 16 pemain Australia dan audisi final akan dimulai pada hari Selasa, ketika 24 pemain terbaik negara itu berhadapan di Southampton.
Para penyeleksi diharapkan menunjuk regu Tes setelah hari keempat kompetisi, yang berfungsi sebagai satu-satunya pemanasan bagi wisatawan untuk lima seri Tes yang dimulai di Birmingham pada 1 Agustus.
Tonton, streaming, dan ikuti perkembangan kriket Australia 7 ditambah >>
Khawaja tidak mengambil bagian dalam pertandingan domestik, tetapi Australia mengharapkan batsman yang cedera, yang mengalami cederanya pada 6 Juli dalam kekalahan mahal di Piala Dunia dari Afrika Selatan, untuk kembali ke Edgbaston.
Dilema Pelatih Langer dan ketua penyeleksi Trevor Hohns rumit dan terjadi bersamaan.
Mereka sangat mempertimbangkan untuk mendatangkan Alex Carey sebagai penjaga cadangan, tetapi hal itu akan mengorbankan batsman tambahan, kemungkinan besar Joe Burns atau Kurtis Patterson.
Burns dan Patterson sama-sama mencetak banyak gol dalam Tes terbaru Australia.
Jon Holland diharapkan untuk dipilih, tetapi penyeleksi dapat memilih yang serba bisa daripada tweaker rugby, karena terkesan dengan upaya produktif daerah petahana Marnus Labuschagne dengan pemukul dan bola.
Teka-teki seleksi diakhiri dengan pertarungan sengit antara Peter Siddle, Jackson Bird, Chris Tremain dan Michael Neser untuk mendapatkan satu tempat dalam skuad yang pasti akan menampilkan senjata Pat Cummins, Mitchell Starc, Josh Hazlewood dan James Pattinson.
“Ada beberapa posisi bowling untuk diperebutkan, mungkin beberapa posisi batting,” kata Langer.
“Ada banyak perbincangan mengenai apakah kami memiliki pemain pemintal tambahan…penjaga gawang tambahan.
“Ini akan menjadi brutal… akan ada beberapa orang yang kecewa. Akan ada beberapa orang yang sangat gembira, beberapa di antaranya sedang tur pertama mereka.”
Sakit kepala, terutama disebabkan oleh kembalinya Steve Smith dan David Warner dari skorsing, menyenangkan Langer, tetapi hal yang sama tidak berlaku untuk hamstring Khawaja yang bermasalah.
Langer awalnya optimis karena pemain berusia 32 tahun itu mungkin tampil dalam pertandingan seleksi Southampton.
“Dia sangat dekat. Anda melihatnya berlari, dia mulai memukul,” kata Langer.
“Anda tidak ingin dia memaksakan diri terlalu cepat dan hal itu memengaruhinya di sisa seri.
“Kita harus menunggu dan melihat apa yang terjadi pada pertandingan uji coba pertama. Semoga saja.”
Pertandingan empat hari antara tim yang dipimpin oleh Tim Paine dan Travis Head tidak berstatus kelas satu, yang berarti penyeleksi secara hipotetis dapat memasukkan Khawaja ke dalam kompetisi akhir pekan ini.
Namun Langer telah memperjelas bahwa dia ingin pertandingan tersebut mengulangi sesi Tes daripada sesi gawang tengah saat Australia memburu kemenangan tandang pertama mereka di seri Ashes sejak 2001.
Kedua kubu telah berlatih secara terpisah dalam beberapa hari terakhir, dengan Paine menjanjikan “Uji intensitas pertandingan”.
