Rugby Australia menghadapi potensi pemberontakan pemain Polinesia setelah salah satu prospek paling menarik dari suku Wallabi menyatakan bahwa semua penduduk Kepulauan Pasifik “sebaiknya dipecat saja” karena keyakinan agama mereka.
Dalam perkembangan eksplosif hari-hari dari upaya Israel Folau untuk menyelamatkan kariernya yang bernilai jutaan dolar pada sidang kode etik RA, peretas Queensland Reds dan Wallabies Taniela Tupou menggunakan Facebook untuk menyuarakan dukungannya terhadap superstar yang sedang mendapat kecaman tersebut.
“Serius ????????? Sebaiknya pecat saya dan semua pemain rugby Kepulauan Pasifik lainnya di seluruh dunia karena memiliki keyakinan Kristen yang sama ??????,” tulis Tupou pada Selasa malam.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“‘Sebaiknya pecat saya dan semua pemain rugbi Kepulauan Pasifik lainnya di seluruh dunia karena kita menganut keyakinan Kristen yang sama’“
“Saya tidak akan pernah meminta maaf atas keyakinan dan apa yang saya yakini, agama tidak ada hubungannya dengan rugby ???????? #TYJ”
Tupou, alias “Tongan Thor”, melampirkan link ke postingan sebelumnya oleh rekan setimnya di Wallabies dan kapten The Reds Samu Kerevi, yang merasa harus meminta maaf karena mengunggahnya ke Instagram selama Paskah dan “Yesus, terima kasih telah mati di kayu salib untuk saya. Saya cinta kamu Yesus#”.”
“Saya menghargai kata-kata baik dari semua orang,” tulis Kerevi.
“Tetapi untuk lebih jelasnya, saya tidak meminta maaf atas iman saya kepada Yesus Kristus, Juruselamat saya.
“Tuhan akan selalu menjadi yang utama dalam hidup saya dan banyak pemain rugby profesional lainnya.
“Hari ini saya merasa ada hal-hal yang diambil di luar konteks sehubungan dengan pasal-pasal tertentu.
“Saya tidak merasa berkewajiban untuk meminta maaf kepada orang-orang karena situasi yang kini menimpa saudara laki-laki saya.”
Ultimatum sensasional Tupou “dukung saya atau Folau” pasti akan menambah panas Rugby Australia, yang mengeluarkan pemberitahuan pelanggaran kontrak kepada Folau bulan lalu setelah putaran terakhir postingan kontroversialnya.
Peraih medali John Eales tiga kali itu sebelumnya diperingatkan oleh RA atas perilakunya di media sosial dan badan pengelola kemudian mengumumkan niatnya untuk mengakhiri kontraknya.
Folau dipecat oleh Waratah NSW bulan lalu setelah dia memposting sebuah ayat Alkitab yang mengklaim bahwa neraka menanti “pemabuk, homoseksual, pezina, pembohong, pezina, pencuri, ateis dan penyembah berhala” kecuali mereka bertobat dan mengikuti pertobatan Yesus Kristus.
Pengadilan menunggu
Folau akan hadir di hadapan pengadilan yang beranggotakan tiga orang – yang terdiri dari ketua John West, perwakilan RA Kate Eastman SC dan orang yang ditunjuk RUPA John Boultbee SC – pada hari Sabtu.
Namun, Folau kemudian mendapat dukungan dari bintang Inggris Billy Vunipola, yang menyukai postingan Folau dan menyerukan agar orang-orang “menjalani hidup mereka sesuai dengan kehendak Tuhan”.
Vunipola, kelahiran Brisbane, sendiri mendapat peringatan dari klub Inggrisnya Saracens atas pembelaannya terhadap posisi Folau dan diberi “peringatan resmi” oleh Persatuan Sepak Bola Rugbi Inggris.
Namun rekan setim Vunipola di Inggris, Manu Tuilagi, Nathan Hughes, Courtney Lawes – yang menulis postingannya sendiri yang membela hak Vunipola untuk mengutarakan pendapatnya – dan bek sayap Wales Taulupe Faletau semuanya “menyukai” postingan media sosial Vunipola.
Hal ini menjadi perhatian utama pelatih Wallabies Michael Cheika menjelang Piala Dunia tahun ini – sepertiga dari rangkaian Tes terakhir Australia pada tahun 2018 adalah orang Polinesia.
