Ketika keajaiban Negara Asal NSW Payne Haas melihat nama dan wajahnya terpampang di seluruh berita karena semua alasan yang salah, dia tahu ada sesuatu yang harus diubah.
Di usianya yang baru 19 tahun dan ditetapkan sebagai hal besar NRL berikutnya, dia merasa hidupnya menuju ke arah yang salah.
Raksasa Brisbane – yang berdiri di 194cm dan tip timbangan di 119kg – dipukul dengan larangan empat pertandingan yang diberlakukan klub dan didenda $ 20.000 pada bulan Februari karena gagal mematuhi investigasi NRL Integrity Unit.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Pulang ke rumah dan saya menjadi berita karena alasan yang buruk,” kata Haas di kamp NSW pada hari Senin menjelang debutnya di Origin Rabu depan.
“Saya memiliki saudara laki-laki dan perempuan dan keluarga yang menghormati saya.
‘INI ADALAH PERANG’: Kevin Walters bersemangat di Game I
“Itu bukan cara saya ingin digambarkan dan saya ingin menjadi panutan yang baik bagi mereka.”
Haas memutuskan bahwa dia tidak akan membiarkan kejadian itu mendefinisikan dirinya dan, setelah berkonsultasi dengan orang tuanya, dia masuk Islam.
Kehidupan dan kariernya telah berubah dari kekuatan ke kekuatan.
Kembali ke lapangan di babak lima, dia membuktikan dirinya sebagai salah satu alat peraga utama dalam kompetisi dan berhasil masuk ke tim NSW setelah hanya 10 pertandingan NRL.
Dia rata-rata 167 yard dan 64 menit musim ini sebagai tanda bakat yang terus menggelembung ke permukaan.
Untuk sebagian besar pertandingan satu kubu The Blues, dia akan mengamati bulan suci Ramadhan, yang berarti dia tidak akan bisa makan atau minum antara matahari terbit dan terbenam.
Bahkan selama sesi latihan dan gym yang menyiksa, dia tidak akan bisa menyentuh setetes air pun.
“Saya pikir itu lebih mental, itu memberi Anda keunggulan mental,” kata Haas.
“Ini sangat berarti bagi saya. Islam adalah segalanya dan Ramadhan adalah segalanya. Bulan ini sangat berkah bagi saya.
“Saya memiliki beberapa orang di sekitar saya, orang-orang baik. Hidup saya terasa sedikit berjalan di jalur yang benar dan saya merasa Islam mengubah hidup saya. Sekarang saya berada di jalan yang benar.”
Haas adalah salah satu dari lima wajah baru untuk The Blues yang akan melakukan debut Origin mereka dan pelatih Brad Fittler memuji dia, menggambarkannya sebagai penyangga terbaik dalam permainan dan rookie remaja terbaik yang pernah dia lihat.
“Saya tidak ingin terlalu terburu-buru. Saya mengambil langkah demi langkah,” kata Haas.
“Tapi itu adalah hak istimewa yang sangat besar untuk di-rap oleh Freddy seperti itu.”
