Inggris mengirimkan pesan kepada lawan mereka di Piala Dunia Netball dengan kemenangan dominan 58-47 atas sesama pesaing gelar Afrika Selatan dalam pertandingan grup terakhir mereka di Liverpool.
Kemenangan Inggris membuka semifinal melawan Selandia Baru pada hari Sabtu, sementara tim Afrika Selatan harus pulih tepat waktu untuk menghadapi favorit dan juara bertahan tiga kali Australia, yang mengalahkan Kiwi 50-49 pada hari Kamis.
Pasukan Tracey Neville tidak akan terlalu khawatir tentang identitas lawan mereka di masa depan setelah kemenangan besar atas tim yang mereka kalahkan di pertemuan sebelumnya, yang membuat mereka kehilangan gelar Seri Quad pada bulan Januari.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Striker Jo Harten menyelesaikan dengan 30 gol dari 33 percobaannya, tendangan jarak jauhnya berhasil mengalahkan bel di akhir kuarter pertama, membuat penonton berdiri.
Mereka perlu memenangkan pertandingan untuk mencegah Australia menjadi lemah di empat besar karena kemenangan satu gol Diamonds atas Selandia Baru sebelumnya.
Tapi Neville jelas bertekad bahwa timnya perlu membuat pernyataan melawan lawan mereka yang tidak terkalahkan, tidak terkecuali mereka yang menggagalkan mereka meraih gelar besar kedua berturut-turut.
Tujuh pemain terkuat Inggris memulai pertandingan, dan segera didukung oleh kemunculan kembali Layla Guscoth sebagai peran pendukung, yang menjalani operasi pada otot Achilles yang cedera di awal turnamen.
Dengan Serena Guthrie, Inggris segera memaksakan diri dan perjuangan lawan mereka hampir tidak terbantu dengan keluarnya kapten Bongiwe Msomi lebih awal, yang tertatih-tatih karena cedera setelah tujuh menit.
Inggris unggul 19-11 dari kuarter pembuka yang kuat, dan akurasi Harten berlanjut hingga kuarter kedua di mana Inggris memperbesar keunggulannya menjadi 31-20.
Memulai babak kedua dengan keunggulan yang hampir tak terbantahkan, Neville mampu melakukan perubahan dan dia memasukkan Natalie Haythornthwaite menggantikan Chelsea Pitman sebagai penyerang sayap.
Ada tanda-tanda akhir dari pergerakan tim Afrika Selatan dan akurasi striker mereka Lenize Potgeiter memberi mereka secercah harapan saat mereka mengurangi defisit menjadi sembilan.
Namun pertahanan kuat dari Geva Mentor menghentikan kebangkitan kecil dan tendangan jauh lainnya dari Harten membuat Inggris kembali menjauh untuk memimpin 43-30 di akhir kuarter ketiga.
Dengan permainan hampir dimenangkan di awal kuarter terakhir, tugas Guthrie yang tak kenal lelah telah selesai dan dia digantikan di posisi tengah oleh Natalie Panagarry selama delapan menit terakhir.
Harten juga memberi jalan, angka-angka terakhirnya hampir tidak menunjukkan dampak yang dia buat dalam mengubah pertandingan yang tampaknya sulit menjadi kemenangan yang mudah.
