Hong Kong bersiap menghadapi pemogokan, penundaan transportasi, dan demonstrasi massal lainnya sebagai protes terhadap usulan undang-undang ekstradisi yang memungkinkan orang dikirim ke Tiongkok untuk diadili.
Pemimpin Carrie Lam mengatakan dia akan terus melanjutkan RUU tersebut meskipun ada kekhawatiran mendalam di sebagian besar pusat keuangan Asia yang memicu protes politik terbesar dalam lebih dari 15 tahun pada hari Minggu.
Dalam sebuah langkah yang jarang terjadi, para pemimpin bisnis terkemuka telah memperingatkan bahwa memaksakan undang-undang ekstradisi dapat merusak kepercayaan investor terhadap Hong Kong dan mengikis keunggulan kompetitifnya.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
RUU ekstradisi, yang mendapat penolakan luar biasa luas di dalam dan luar negeri, akan dibahas pada putaran kedua Dewan Legislatif kota yang beranggotakan 70 orang itu pada Rabu. Badan legislatif dikendalikan oleh mayoritas yang pro-Beijing.
Inggris mengembalikan Hong Kong ke Tiongkok pada tahun 1997 berdasarkan formula “satu negara, dua sistem”, dengan jaminan bahwa otonomi dan kebebasannya, termasuk sistem peradilan yang independen, akan dilindungi.
Namun banyak yang menuduh Tiongkok melakukan campur tangan besar-besaran, menyangkal reformasi demokrasi, ikut campur dalam pemilu lokal, dan hilangnya lima penjual buku yang berbasis di Hong Kong, mulai tahun 2015, yang mengkhususkan diri pada karya-karya yang mengkritik para pemimpin Tiongkok.
Protes hari Minggu menjerumuskan Hong Kong ke dalam krisis politik, sama seperti demonstrasi pro-demokrasi “Occupy” yang terjadi selama berbulan-bulan pada tahun 2014, menambah tekanan pada pemerintahan Lam dan para pendukung resminya di Beijing.
Dia memperingatkan terhadap segala “tindakan radikal”, menyusul bentrokan pada Senin dini hari antara beberapa pengunjuk rasa dan polisi setelah aksi damai pada hari Minggu.
Polisi memasang penghalang logam untuk mengamankan gedung dewan ketika sejumlah kecil pengunjuk rasa mulai berkumpul pada Selasa malam meskipun ada peringatan hujan lebat dan badai petir.
Hampir 2.000 toko ritel kecil, termasuk restoran, toko kelontong, toko buku dan kopi, telah mengumumkan rencana untuk gulung tikar, menurut survei online, sebuah langkah yang jarang terjadi dalam perekonomian yang sangat kapitalis.
Kelompok hak asasi manusia telah berulang kali menyebut dugaan penggunaan penyiksaan, penahanan sewenang-wenang, pengakuan paksa, dan kesulitan mengakses pengacara di Tiongkok, yang pengadilannya dikendalikan oleh Partai Komunis, sebagai alasan mengapa RUU Hong Kong tidak boleh dilanjutkan.
Keuskupan Katolik Hong Kong meminta pemerintah untuk tidak mengesahkan RUU tersebut secara “terburu-buru” dan mendesak semua umat Kristiani untuk berdoa bagi bekas koloni tersebut.
Sebuah postingan di Facebook mendesak masyarakat untuk menikmati piknik di samping kantor pemerintah pada hari Rabu, menggambarkan daerah tersebut sebagai “salah satu tempat piknik terbaik”.
Postingan tersebut menarik hampir 10.000 tanggapan dari orang-orang yang berjanji untuk hadir.
Perusahaan konsultan yang berbasis di Beijing, Gavecal, mengatakan beberapa bankir di Hong Kong melaporkan bahwa banyak klien dari daratan Tiongkok memindahkan rekening mereka ke Singapura, karena khawatir mereka akan diawasi oleh pusat keuangan tersebut.
