Tom Hickey dari Pantai Barat mengatakan dia harus membuktikan dirinya sebagai penyerang yang andal jika dia ingin mewujudkan impiannya yang telah lama dipegang untuk bermain sepak bola final.
Hickey tidak pernah menjadi bagian dari klub AFL dalam mode final, dengan tugasnya di Gold Coast (2011-12) dan St Kilda (2013-18) datang pada masa-masa sulit.
Kepindahan pemain berusia 28 tahun ke Pantai Barat pada akhir musim lalu mengubah semua itu.
Analisis, sepak bola lokal dan momen terbesar, Tujuh dan 7plus adalah rumah bagi pertunjukan sepak bola untuk setiap penggemar. Streaming semuanya gratis 7 ditambah >>
Tidak hanya Hickey sekarang dalam posisi untuk bermain di final, dia juga memiliki kesempatan untuk membawa pulang gelar premiership.
Tapi 90-gamer tahu dia menghadapi pertempuran besar untuk mempertahankan tempatnya selama sisa musim setelah kembalinya Nic Naitanui baru-baru ini.
Naitanui jelas pemain lepas terbaik klub, tetapi pelatih Adam Simpson masih ragu siapa yang akan menjadi pemain rugby terbaik Fiji.
Hickey berada di dalam kotak untuk saat ini setelah serangkaian penampilan yang kuat musim ini.
Melawan Fremantle pekan lalu, Hickey mencetak dua gol, 11 lemparan, dan 24 pukulan dalam kemenangan 91 poin.
Hickey akan menghadapi tekanan dari Nathan Vardy ketika ruckman premiership kembali dari cedera lutut dalam beberapa minggu mendatang.
Dan kegunaan Oscar Allen juga dapat dicoba sebagai mitra lepas Naitanui jika bentuk Hickey turun.
Cupang tahu dia perlu membuat dampak sebagai penyerang jika dia ingin mempertahankan tempatnya.
“Jelas, Anda tidak akan membasmi Nic Nat. Dia tukang rongsokan No.1 kami,” kata Hickey.
“Jadi agar saya tetap di tim, saya harus memiliki pengaruh sebagai penyerang. Saya tidak bisa hanya bermain 70 menit sebagai cadangannya.”
Hickey mengatakan penting baginya untuk memenangkan atau membagi dua kontes ke depan dan tidak menjadi kewajiban ketika harus menerapkan tekanan defensif.
Naitanui dalam kondisi prima sejak kembali dari rekonstruksi lutut kedua.
Melawan Fremantle pekan lalu, Naitanui melakukan 23 pukulan, 14 lemparan, enam sapuan dan tiga skor assist, bermain hanya 52 persen waktu permainan.
Hickey mengatakan kecerdasan Naitanui juga membedakannya.
“Dia sedikit pemikir,” kata Hickey.
“Karena dia datang ke liga dengan sangat mentah dan atletis, beberapa ruckmen mengetahuinya lebih awal – bahwa dia adalah pelompat yang baik.
“Jadi dia harus menyesuaikan permainannya dan mencari cara berbeda untuk melawan orang. Beberapa idenya sangat cerdas.”
Naitanui dan Hickey akan menghadapi tantangan besar saat mereka menghadapi petarung All-Australia Brodie Grundy di grand final Jumat malam melawan Collingwood di Perth.
The Eagles (11-4) akan mengambil langkah besar untuk menutup posisi dua teratas jika mereka bisa mengalahkan The Magpies.
