Wellington Phoenix melanjutkan hasil buruk mereka di musim A-League, mengalahkan Newcastle 4-1 berkat hat-trick David Williams yang luar biasa.
Mengejar penampilan final pertama mereka dalam empat tahun dan duduk di posisi keempat, Wellington mengarahkan pandangan mereka untuk merombak Sydney FC atau Melbourne Victory untuk lolos ke posisi ketiga, membutuhkan kemenangan di Westpac Stadium agar tetap dekat.
Margin kemenangan, yang dibangun berdasarkan babak kedua yang luar biasa, membuat pelatih Mark Rudan merasa puas.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Tentu saja saya pikir ada area di mana kami bisa menjadi lebih baik,” katanya.
“Secara keseluruhan, terutama di babak kedua, kami memutuskan untuk bermain lebih banyak melalui serangan balik karena mengetahui bahwa kami unggul satu gol dan mereka harus menyerang kami dan mengambil risiko.
“Anda mengerjakan pekerjaan rumah Anda, Anda menemukan ruang di area tersebut, dan saya pikir kami sangat bagus dengan umpan pertama kami.
“Itu selalu penting dalam serangan balik, dan kami benar-benar menghancurkan mereka di babak kedua.”
Phoenix melepaskan 20 tembakan tepat sasaran, delapan di antaranya tepat sasaran, sedangkan Jets berhasil melepaskan 16 tembakan dengan hanya satu tepat sasaran.
Dengan Wellington kehilangan pelari depan sepatu emas Roy Krishna karena skorsing selama seminggu, Williams perlu mengambil tindakan dan dia dengan cepat menurutinya, berkombinasi dengan mulus dengan Sarpreet Singh untuk menyelesaikannya setelah hanya 30 detik di belakang pertahanan Slipping to Jets.
Tendangan kaki kanan Williams yang klinis – gol kesembilannya musim ini – membuat mantan kiper Phoenix Glen Moss tidak punya peluang, dan Wellington mengambil inisiatif awal.
Striker berusia 31 tahun itu masih jauh dari kata selesai, meski Wellington hanya mampu unggul 1-0 di babak pertama.
Williams menambahkan penalti pada menit ke-60 – digagalkan dua menit kemudian oleh penyelesaian jarak dekat Roy O’Donovan – dan melepaskan tendangan melengkung yang indah pada menit ke-65 untuk melengkapi hat-tricknya.
Sarpreet Singh membuat skor menjadi 4-1 pada menit ke-73, berkat umpan indah dari Liberato Cacace, dan Wellington bisa pulang ke rumah.
Mereka akan bertandang ke Adelaide United minggu depan dan menuju babak play-off dengan kepercayaan diri tambahan, setelah mencetak 15 gol dalam tiga pertandingan terakhir mereka.
Finalis yang dikalahkan tahun lalu, harapan Jets untuk masuk enam besar pupus karena mereka terperosok di tempat ketujuh, lima poin di belakang peringkat keenam Adelaide United.
Pelatih Ernie Merrick mengatakan bahwa meskipun timnya belum mampu mencetak gol dengan konsisten sepanjang musim, pertahanan merekalah yang mengecewakan mereka pada hari Sabtu.
“Pertahanan kami sangat buruk. Sangat buruk,” katanya.
“Kebobolan satu menit setelah pertandingan tandang berarti itu akan sangat sulit.”
Meskipun awal yang buruk, Newcastle mampu mengendalikan lini tengah untuk sebagian besar babak pertama tetapi tidak menunjukkan banyak hal.
“Cukup sulit untuk melewati pertahanan Phoenix – pertahanannya sangat terorganisir dengan baik,” tambah Merrick.
