Jason Day menyebut dirinya sebagai “orang yang sangat kurang berprestasi” saat ia dan rekan senegaranya Adam Scott berupaya memaksimalkan potensi mereka dan memenangkan gelar besar kedua di AS Terbuka minggu ini di Pebble Beach.
Dianggap sebagai penerus Greg Norman dalam olahraga golf Australia, Scott dan Day masing-masing mengakui bahwa satu-satunya kemenangan besar mereka tidak mencerminkan penampilan mereka di panggung terbesar – atau bakat luar biasa mereka.
Kedua warga Queensland ini telah memiliki karir cemerlang.
Saksikan setiap putaran musim acara LIV Golf 14 secara langsung dan gratis 7 ditambah >>
Scott menjadi orang Australia pertama yang memenangkan Masters – kemenangannya pada tahun 2013 di Augusta di antara 13 kemenangan US PGA Tour – sementara Kejuaraan PGA AS 2015 Day menyoroti selusin gelarnya.
Namun bagi mantan pemain peringkat 1 dunia, itu belum cukup.
“(Saya) sangat kurang berprestasi,” kata Day yang sangat jujur, Selasa, di Pebble Beach.
“Saya pikir saya memiliki permainan yang jika dimainkan, saya bisa memenangkan sebagian besar turnamen.”
Hanya beberapa hari sebelum Pebble Beach yang terkenal di California menjadi tuan rumah AS Terbuka keenamnya, Day mengambil keputusan dan merekrut caddy legendaris Selandia Baru Steve Williams.
Williams (55) mengantongi 13 dari 15 kemenangan besar Tiger Woods, begitu pula Scott ketika ia memenangkan Masters.
“(Steve juga) menganggap saya kurang berprestasi dan ingin saya memenangkan lebih banyak turnamen,” kata Day. “Dia kembali untuk memenangkan turnamen besar, jadi mudah-mudahan saya bisa mewujudkan impian itu bagi kami berdua.
“Saya harus mulai bekerja lebih keras. Saya berusaha mengejar kehebatan.”
Scott, seorang striker bola yang sangat berbakat, tidak mampu memanfaatkan beberapa peluang di turnamen utama sejak Masters 2013.
Dia memiliki lima finis lima besar dan empat lainnya masuk 10 besar di arena itu.
Namun mantan petenis peringkat 1 dunia, Scott, memiliki keinginan membara untuk menjadi petenis putra Australia pertama yang memenangkan banyak gelar mayor sejak Norman mencapai prestasi tersebut dengan gelar British Open keduanya pada tahun 1993.
“Saya sudah mengalaminya sejak saya memenangkan turnamen besar pertama saya,” kata Scott.
Scott yang berusia 38 tahun telah menjadi pemain andalan Australia di turnamen besar tersebut, setelah memiliki peluang untuk memenangkan empat turnamen besar terakhir, sejak British Open tahun lalu.
“Untuk alasan apa pun, saya tidak bisa bertobat dan saya sudah sering berada di sana,” katanya.
“Saya mempunyai peluang bagus untuk memenangi (British) Open tiga atau empat kali.
“Sulit untuk membandingkan jalur karier Anda dengan orang lain, tetapi segala sesuatunya terjadi pada waktu yang tepat.
“Saya sangat yakin waktu saya akan tiba untuk menambah roster utama saya.
“Beberapa pemain memenangi semuanya sekaligus dan yang lain absen. Namun saya pikir turnamen besar kedua bisa menjadi momen yang menentukan dalam karier saya.”
Pebble Beach memiliki green terkecil di US PGA Tour dan akan mendukung pukulan bola Scott yang produktif, terutama dengan US Open yang menawarkan green yang sangat cepat dan rough yang tebal.
Day juga patut disaksikan, dengan permainan pendeknya yang berkelas dunia berkontribusi pada dua kali ia finis sebagai runner-up di AS Terbuka, yang mencakup lima kali masuk 10 besar dari delapan start.
Day dan Scott termasuk di antara delapan pemain kontingen Australia yang mencakup Marc Leishman, Cameron Smith, Marcus Fraser, Aaron Baddeley, Matt Jones dan Brett Drewitt.
