Steve Hansen berencana untuk melakukan pukulan keras dan menyerang di awal pertahanan Piala Bledisloe All Blacks, bersumpah untuk menyebutkan tim terkuatnya untuk menghadapi Wallabies di Perth.
Hansen mengulangi mantranya bahwa hadiah tahunan trans-Tasman adalah yang kedua setelah Piala Dunia dalam daftar prioritasnya sebelum tim tersebut terbang dari Auckland pada hari Sabtu.
Dia menginginkan yang lebih baik daripada kemenangan 20-16 atas Argentina dan hasil imbang 16-16 melawan Afrika Selatan bulan lalu, setelah menurunkan dua tim yang sangat berbeda.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Pelatih veteran ini berharap masalah tersebut akan hilang dan tidak akan senang jika tidak ada perbaikan di wilayah barat pada hari Sabtu dan kemudian ketika kedua tim bertemu lagi di Auckland tujuh hari kemudian.
“Kami tahu kami selalu berkembang, semakin banyak pertandingan yang kami jalani. Berapa banyak? Kami harus menunggu dan melihat,” katanya.
“Kami akan mulai membangun berbagai kombinasi yang ingin kami lihat dan mungkin mengumpulkan tim terkuat yang kami bisa selama beberapa minggu ke depan.
“Pesan kepada tim adalah tetap percaya pada apa yang kami lakukan dan bersabar.”
Hansen akan menggunakan formasi playmaker kembarnya, Richie Mo’unga di posisi lima-delapan dan Beauden Barrett sebagai bek sayap – sebuah taktik yang menghasilkan umpan melawan Springboks.
Ini juga bisa menjadi ujian di mana kapten Kieran Read dipindahkan dari posisi No.8 ke sayap blindside, memberi jalan bagi Ardie Savea yang dinamis.
Pola All Blacks dalam beberapa tahun terakhir adalah gagap di pertandingan internasional awal musim Juni sebelum menemukan ritme mereka di pertengahan musim, termasuk beberapa kekalahan telak dari Wallabies. Kelelahan kemudian sangat membebani tur akhir musim mereka di belahan bumi utara.
Tren tersebut tidak terjadi pada tahun-tahun Piala Dunia, di mana persiapan dan eksperimen yang lebih singkat mungkin berkontribusi terhadap kekalahan Australia pada tahun 2007, 2011, dan 2015.
“Kami telah mendapatkan jawaban selama ini, jadi mudah-mudahan kami akan mendapatkan lebih banyak jawaban dari semua orang. Kami mengharapkan segala sesuatunya menjadi lebih baik dan kombinasinya mulai cocok,” kata Hansen.
Hansen mengatakan kunci yang ditarik kembali Scott Barrett pulih dengan baik dari patah jari yang dideritanya di akhir kampanye Super Rugby Tentara Salib dan bisa menjadi pengganti awal langsung untuk Brodie Retallick yang cedera.
Pemain sayap One-Test Luke Jacobson dan pemain kelima perdelapan Josh Ioane yang belum bermain tidak akan melakukan perjalanan karena keduanya telah didiagnosis dengan gejala gegar otak. Ioane hanya akan berada di Perth sebagai pengamat karena ia melewatkan seleksi dalam skuad yang beranggotakan 34 orang.
Hansen mengonfirmasi pemain sayap Vaea Fifita akan melakukan perjalanan meski berduka atas kematian adiknya minggu ini.
