“Fajar mekar bersama orang-orang di sini dan langit pagi berwarna merah
Seperti gadis-gadis muda yang memuat sepeda dengan bunga untuk orang mati.”
Penyanyi-penulis lagu Amerika dan aktivis anti-perang Joan Baez menulis kata-kata ini di Hanoi pada bulan Desember 1972, ketika pesawat B52 Amerika menghantam ibu kota Vietnam dengan 20.000 ton bahan peledak.
Untuk berita dan video terkait Gaya Hidup lainnya, lihat Gaya Hidup >>
Presiden AS Richard Nixon sangat marah atas kebuntuan dengan Vietnam Utara setelah delapan tahun memerangi Komunisme di negara tersebut. Jawabannya adalah Operasi Linebacker II – serangan bom besar terbesar yang diluncurkan oleh Angkatan Udara AS sejak akhir Perang Dunia II. Saat dunia merayakan Natal, penggerebekan di Hanoi dan Haiphong di dekatnya menyebabkan 1.600 warga sipil tewas.
Bergabung dengan penduduk setempat yang ketakutan di sebuah bunker di bawah Grand Hotel Metropole di ibu kota, Baez merekam lagunya, Where Are You Now, My Son?
“Oh, orang-orang di tempat penampungan, betapa besarnya hadiah yang telah Anda berikan kepada saya
Untuk tersenyum padaku dan diam-diam berbagi rasa sakitmu
Dan saya hanya bisa membungkuk dengan sangat rendah hati dan bertanya
Pengampunan dan pengampunan atas barang-barang yang kami bawa.”
Saat saya berdiri dalam kegelapan, batas beton di bawah hotel, saya mencoba membayangkan malam-malam yang panjang dan sulit hampir setengah abad yang lalu. Hingga 40 orang yang ketakutan berkumpul di sini dan mendengarkan Baez bernyanyi.
Sofitel Legend Metropole Hanoi saat ini menawarkan tur harian ke tempat perlindungan bawah tanah yang digali, yang baru ditemukan kembali pada tahun 2011 selama renovasi. Saya terkejut dengan tidak adanya kebencian terhadap Amerika oleh pemandu lokal kami dan orang Vietnam pada umumnya. Mereka melihat ke belakang dengan damai, namun lebih fokus pada masa depan.
Ini bukan pertama kalinya Metropolis menawarkan kenyamanan di masa perang. Selama Perang Dunia Pertama, acara ini menyediakan hiburan musik bulanan (yang hasilnya disumbangkan ke para janda perang dan anak yatim piatu); selama periode Kedua, tempat ini dikatakan sebagai tempat terakhir yang tersisa di Hanoi yang menawarkan seprai bersih dan cognac serta minuman ringan yang layak, menjembatani pemadaman listrik yang sering terjadi di kota tersebut dengan generator dieselnya.
Kadang-kadang hotel ini juga menampung penjajah Vietnam; sejak dibuka pada tahun 1901, tempat ini berada di bawah pendudukan Perancis, Jepang dan Cina.
Sejak berakhirnya “Perang Amerika”, tempat ini telah menjadi surga kemewahan dan kedamaian. Hanya beberapa minggu sebelum saya tiba pada bulan Juni, hotel tersebut menyambut Presiden Donald Trump dan pemimpin Korea Utara Kim Jong-un untuk pertemuan puncak dua hari (hidangan utama mereka, kolak apel foie gras, masih ada di menu).
Metropole direnovasi pada tahun 2009 dan masih menikmati keanggunan dunia lama. Restoran ini masih menyajikan makanan Prancis lezat di restoran Le Beaulieu, serta makanan Vietnam di Spices Garden dan makanan Italia di Angelina. Perpaduan antara wisatawan, penduduk lokal, dan tamu menikmati koktail di Bamboo Bar di tepi kolam renang, atau mengobrol sambil minum kopi di Teras di bawah kipas langit-langit bambu yang berputar yang menghidupkan udara lembab. Di salon de percakapan yang nyaman mereka bersantai di sofa yang nyaman dengan wiski atau buku di tangan. Desainnya klasik Perancis, dengan sentuhan gaya Vietnam.
Mirip seperti Hanoi sendiri.
Metropole bersembunyi di Old Quarter kota, tempat toko roti menyajikan baguette dan croissant, penduduk setempat menyukai kopi yang enak, dan gedung-gedung sempit dengan jendela-jendela tinggi yang tertutup terbuka ke balkon-balkon yang elegan.
Hanoi menjadi ibu kota Indochina Prancis satu tahun setelah Metropole dibuka. Pada tahun 1905, terdapat sekitar 2.660 warga sipil Prancis yang tinggal di kota tersebut.
Namun Vietnam telah lama merebut kembali Hanoi, jalanannya yang hiruk pikuk dipenuhi dengan sepeda motor yang seakan-akan menghabiskan waktu yang sebelumnya terbuang sia-sia karena perang. Komunis mungkin masih memegang kendali tetapi perekonomian negara ini jelas kapitalis. Saat ini, Old Quarter ramai dengan pedagang diskon, kedai jajanan kaki lima, dan teras bir tradisional. Para petani menjajakan hasil bumi, generasi tua berlatih tai chi saat fajar, dan semua orang berhenti di penghujung hari untuk minum teh dan mie.
Hanoi selalu menjadi pusat wisatawan yang lewat dalam perjalanan mereka ke Teluk Halong. (Saat ini, jumlah warga Australia di sini lebih banyak dibandingkan sebelumnya, berkat penerbangan langsung Jetstar ke Vietnam dari Sydney.) Ditunjuk sebagai Situs Warisan Dunia pada tahun 1994, Teluk Halong adalah tujuan wisata nomor satu di Vietnam Utara: perairan hijau zamrud seluas 1.550 km2 yang berbatasan dengan ketinggian 2.000 meter persegi. pilar rumah batu kapur dan pulau-pulau kecil, ditutupi hutan lebat.
Meskipun Metropolis merupakan tempat berlindung yang aman di masa perang – dan sekarang merupakan tempat peristirahatan bintang lima dari Hanoi yang sibuk, Teluk Halong tampaknya menawarkan pelarian yang damai dari kehidupan sehari-hari. Saya berdiri di bawah sinar matahari di dek Paradise Luxury yang dioperasikan oleh Paradise Cruises, armada paling dekaden di teluk, dan menghembuskan napas saat kami melewati pulau-pulau subur yang dipenuhi gua-gua yang terkikis ombak dan angin.
Meskipun keindahannya, tempat ini mempunyai bentuk kolonisasinya sendiri. Setiap hari lebih dari 5.000 wisatawan berlayar melintasi Teluk Halong, mencemari Teluk Halong dengan minyak dan limbah. Sementara karst yang curam bersenandung dengan dengungan alam, tidak tersentuh dan tidak dihuni oleh manusia, perairan kehilangan kilaunya.
Dulu ada tujuh desa di Teluk Halong; sekarang ada dua. Air yang terlalu tercemar untuk memancing dan anak-anak yang tidak bersekolah adalah dua faktor yang mendorong keputusan untuk menutup sekolah tersebut.
Selama dua hari di teluk, kami mengunjungi Peternakan Mutiara Tung Sau, tempat mutiara dari tiram teluk digunakan untuk membuat berbagai macam perhiasan. Kami mengunjungi Gua Sung Sot, gua terbesar di teluk ini, yang ditemukan oleh penjelajah Perancis pada awal tahun 1900-an dan tempat tetesan air hujan telah membentuk stalaktit dan stalagmit yang luar biasa selama berabad-abad. Kami berjalan mendaki bukit Pulau Soi Sim untuk menikmati panorama Teluk Halong sebelum berenang di perairan hangatnya.
Dari pemandian laut, saya melihat kubah batu kapur yang sangat besar. Mereka telah berdiri selama jutaan tahun, kemegahannya membuat daftar panjang invasi Vietnam tampak remeh.
Namun setiap penakluk negeri yang memikat ini meninggalkan jejaknya, seperti yang dilakukan wisatawan saat ini, dengan cara yang baik dan buruk. Dan semua lapisan pengaruh ini tampaknya memperkuat ketahanan, ambisi, dan kebanggaan Vietnam.
JIKA KAU PERGI
KE SANA: Jetstar mengoperasikan tiga penerbangan seminggu antara Sydney dan Kota Ho Chi Minh, mulai dari $A279 sekali jalan (ketentuan berlaku). Jetstar Pacific mengoperasikan penerbangan domestik di Vietnam, dengan penerbangan dari Kota Ho Chi Minh ke Hanoi hanya memakan waktu dua jam lebih. Untuk informasi lebih lanjut, www.jetstar.com
Teluk Halong berjarak sekitar 100 km dari Hanoi atau dua setengah jam dengan mobil.
TINGGAL DI SANA: Sofitel Legend Metropole Hanoi memiliki kamar mulai dari $US270 ($A385) per malam. Untuk informasi lebih lanjut, www.sofitel-legend-metropole-hanoi.com/
Paradise Cruises menawarkan bermalam di Paradise Luxury di Teluk Halong mulai dari $US539 ($A770) untuk tarif fleksibel dan $A341 ($A487) untuk pemesanan pemesanan awal (termasuk makanan dan aktivitas). Untuk informasi lebih lanjut, www.paradisecruise.com/
Penulis pernah bepergian sebagai tamu Jetstar, Sofitel Legend Metropole Hanoi dan Paradise Cruises.
