Seorang hakim veteran di Sydney telah memperingatkan bahwa beberapa pemberitaan yang tersebar luas seputar tuduhan pembunuhan terhadap Chris Dawson dapat merusak kepercayaan publik dalam memastikan dia mendapatkan persidangan yang adil.
“Seseorang harus hidup dalam gua atau menjadi sangat naif untuk mengabaikan potensi ketidakadilan terhadap seseorang yang mendapat sorotan media secara luas dan selama periode ini,” kata Wakil Ketua Hakim Michael Allen. Kamis.
Pria berusia 71 tahun itu muncul di Pengadilan Negeri Downing Center setelah didakwa pada bulan Desember dengan pembunuhan istrinya, Lynette Dawson, yang menghilang pada tahun 1982.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Dia membantah tuduhan tersebut pada bulan Juni sebelum didakwa memiliki hubungan seksual dengan seorang gadis berusia antara 10 dan 17 tahun ketika dia menjadi guru di Sydney di sekolah menengah Northern Beaches beberapa dekade lalu.
Kasus ini menjadi subjek podcast – The Teacher’s Pet – oleh jurnalis surat kabar Australia Hedley Thomas.
Hakim diberitahu pada hari Kamis bahwa podcast tersebut tidak lagi tersedia di Australia, namun dapat diakses di Facebook dan YouTube di luar negeri.
“Saya telah terlibat dalam hukum pidana selama 35 tahun,” kata Allen, sebelum menggambarkan kasus ini sebagai “sangat tidak biasa”.
“Ini mendapat sorotan media yang sangat luas dan intens selama bertahun-tahun sebelum tuntutan diajukan.
“Jika ada organisasi media atau individu, baik di dalam maupun di luar negeri, yang terus mengikis kepercayaan masyarakat terhadap penyelenggaraan peradilan, kita semua akan berada dalam situasi yang sangat gelap.”
Undang-undang tersebut dibuat untuk memastikan bahwa orang-orang yang bersalah dihukum dan orang-orang yang tidak bersalah dibebaskan, serta untuk memastikan bahwa bahkan orang-orang yang bersalah pun mendapat pengadilan yang adil dan transparan, kata hakim.
Pengacara Dawson, Greg Walsh, mengatakan kliennya berulang kali disebut sebagai “pembunuh”, sementara jaksa Craig Everson mencatat kesulitan dalam mengakses podcast melalui YouTube di Amerika Serikat.
Pengacara Dauid Sibtain, yang bertindak untuk Thomas dan orang Australia, mengatakan dia ingin mengoreksi komentar Walsh sebelumnya yang menyatakan bahwa media psikis memainkan peran yang sangat aktif dalam jurnalis dalam mewawancarai para saksi.
“Instruksi saya adalah salah jika mengatakan bahwa peramal memainkan peran apa pun,” katanya.
Sidang persidangan, dengan lima saksi yang sudah dikonfirmasi dan enam masih dalam sengketa, dijadwalkan pada 10 Februari.
Kasus ini akan kembali diajukan ke pengadilan pada 19 September ketika Dawson – yang tinggal di Queensland – dibebaskan dari hadir.
