DeMarcus Cousins menjadi fasilitator sebelum berkembang sebagai pemukul, memimpin Golden State Warriors meraih kemenangan NBA 106-104 atas Rockets di Houston.
Cousins mencatat poin tertinggi musim ini (27) dan assist (tujuh) untuk membantu Warriors mencegah sapuan seri musim empat pertandingan oleh Rockets.
Golden State tidak diperkuat penyerang All-Star Kevin Durant (pergelangan kaki) tetapi mengendalikan permainan hampir sepanjang babak pertama sebelum menegaskan kembali kendali dengan serangkaian rebound ofensif dan peluang kedua pada kuarter ketiga.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Warriors mengakhiri sembilan kemenangan beruntun terbaik Rockets musim ini dengan melakukan keseimbangan efektif dalam-luar.
Stephen Curry dan Klay Thompson menggabungkan 54 poin melalui 20 dari 43 tembakan, dengan Thompson menghasilkan 30 poin dan lima lemparan tiga angka.
Rockets memangkas defisit 14 poin menjadi 104-103 pada kuarter keempat melalui permainan tiga poin Chris Paul dengan waktu tersisa 10,8 detik.
Namun Curry memasukkan dua lemparan bebas saat waktu tersisa delapan detik sebelum James Harden gagal memasukkan dua lemparan bebas kedua.
Harden menggabungkan 29 poin dengan 10 assist, tetapi melanjutkan perjuangannya baru-baru ini, gagal dalam 10 dari 12 3 detik.
Russell Westbrook mencetak 31 poin dalam triple-double ke-26 musim ini untuk memimpin Oklahoma City Thunder meraih kemenangan 108-96 atas Brooklyn Nets.
Westbrook menambahkan 12 rebound dan 11 assist untuk triple-double ke-130 dalam karirnya.
Oklahoma City (42-26) telah memenangkan tiga dari empat pertandingan terakhirnya saat mereka berjuang untuk mengamankan keunggulan sebagai tuan rumah di putaran pertama playoff.
Miami Heat membuka babak kedua dengan skor 21-0 dalam perjalanan menuju kemenangan mudah 108-74 atas Detroit Pistons.
Itu adalah laju tak terjawab terbesar dan margin kemenangan terbesar musim ini bagi Heat, yang sedang dalam perlombaan playoff Wilayah Timur.
Pistons kini menderita kekalahan telak berturut-turut, namun tetap berada di urutan ketujuh klasemen sementara Miami (32-35) berada di urutan kedelapan.
Donovan Mitchell mencetak 26 poin untuk membantu Utah Jazz mencatat kemenangan 114-97 atas Phoenix Suns, sementara pemain Australia Joe Ingles menyumbang 15 poin, enam rebound, dan dua assist.
Bradley Beal mencetak 23 poin saat Washington Wizards masuk delapan besar Wilayah Timur dengan kemenangan 100-90 atas Orlando Magic.
Atlanta Hawks mengakhiri tiga kemenangan beruntun Grizzlies dengan kemenangan 132-111, poin terbanyak yang diizinkan Memphis, pemimpin NBA dalam mencetak gol pertahanan, musim ini.
