Pada penampilan terakhir mereka, hanya ada satu pemenang grand final A-League hari ini, dan itu bukan favorit tuan rumah, Perth Glory.
Kemuliaan Tony Popovic menjamu Sydney FC dalam seri penentu musim malam ini di Optus Stadium, di mana lebih dari 53.000 penggemar akan berkumpul untuk menyaksikan penobatan terbaru juara Australia.
Reaksi kedua tim terhadap laga semifinal yang kontras akan sangat menarik.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Sydney FC mengalahkan Melbourne Victory Minggu malam lalu dan menjadi tim A-League pertama yang berhasil mencetak enam gol melewati tim kuat di kompetisi ini dalam salah satu malam klub yang paling berkesan.
Ada juga gol dalam kemenangan Perth atas Adelaide United; terlalu berlebihan untuk disukai Popovic.
Glory unggul 2-0 dengan waktu tersisa kurang dari 10 menit sebelum kebobolan dua gol di menit-menit akhir untuk membawa pertandingan ke perpanjangan waktu.
Di perpanjangan waktu, nasib itu terulang kembali sebelum akhirnya kemenangan adu penalti.
Sementara para pelatih pemenang premiership mungkin kecewa melihat tim mereka gagal di semifinal, Popovic mengatakan ia melihat sebuah tim menunjukkan tekadnya.
“Kekuatan mental para pemain telah berkembang. Sepanjang tahun mereka telah menerima setiap tantangan,” ujarnya.
“Ada banyak perbincangan mengenai kekuatan mental Adelaide untuk bertahan dalam pertandingan ini dan saya juga menyadari hal itu. Tapi kami lupa kekuatan yang kami tunjukkan.
“Memimpin terlambat dan kebobolan, banyak tim yang terpuruk.
“Untuk kembali memimpin, ada peluang lain untuk berantakan, dan juga dalam adu penalti.
“Saya melihat sesuatu dalam grup di sana yang meyakinkan saya bahwa besok kami siap menghadapi tantangan apa pun, apa pun yang terjadi.
“Saya yakin kami bisa mengatasi setiap rintangan sekarang.
“Saya mengharapkan penampilan fantastis dari tim kami. Kami siap untuk ini dan saya tahu pekan lalu membantu kami.”
Seperti rekannya di Perth, Steve Corica melihat banyak hal yang disukai dalam kemenangan 6-1 timnya.
Dan dengan keunggulan dua kemenangan melawan Perth musim ini – baik kandang maupun tandang – Corica menerima tantangan untuk mengecewakan penonton tuan rumah.
“Semua pekerjaan rumah sudah kami selesaikan, kami sudah memainkannya tiga kali sebelumnya,” ujarnya.
“Pertandingan di grand final hanya berlangsung satu kali dan seperti yang saya katakan, siapa yang paling mampu menangani acara tersebut.
“Mereka telah bermain di acara-acara besar. Kami menjalani pertandingan derby besar melawan Wanderers dengan penonton yang banyak.
“Akan ada beberapa tekel yang masuk dan ini akan menjadi pertandingan yang sangat agresif.
“Orang-orang kami pernah ke sana, pernah melakukan itu sebelumnya. Ini tentang memastikan Anda tetap tenang saat berada di lapangan itu.”
