Dalam momen yang pahit, veteran Queensland Matt Gillett menyerahkan jersey State of Origin pertamanya kepada Ethan Lowe hanya beberapa jam setelah menyerahkan jersey miliknya karena cedera.
Setelah beberapa kebingungan awal, backrower South Sydney Lowe telah secara resmi dikonfirmasi untuk melakukan debutnya di Origin pada seri penentuan hari Rabu di Sydney setelah upacara jersey Maroon yang emosional di Parramatta.
Tonton video di atas
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Pada hari rollercoaster di Queensland, Gillett awalnya diizinkan untuk melakukan kick-off pada hari Selasa untuk mengatasi cedera pangkal paha hanya untuk dianulir beberapa saat kemudian oleh pelatih Kevin Walters setelah pendayung belakang tersebut terjatuh saat pemanasan lari sang kapten.
Gillett kemudian menampilkan sosok sedih yang berdiri dengan pakaian olahraga timnya saat dia menyaksikan Queensland menjalani langkah mereka di Stadion ANZ.
Namun veteran Origin yang telah menjalani 20 pertandingan itu tersenyum hanya beberapa jam kemudian setelah diminta untuk menyerahkan jersey Queensland pertamanya kepada Lowe pada acara tim Selasa malam.
Ada spekulasi bahwa panggilan terlambat Dylan Napa bisa melewatkan Lowe dan bermain di Origin III, tapi Gillett menutup pilihan penyerang Rabbitohs dengan empat kata yang menyentuh hati.
“Anda pantas mendapatkan jersey ini,” kata Gillett kepada Lowe yang gembira saat presentasi.
Lowe, 28, akan melakukan debutnya di Maroon bersama Christian Welch dan Corey Norman setelah tampil mengesankan di tahun pertamanya di South Sydney setelah enam musim di North Queensland, termasuk kemenangan mereka di premiership tahun 2015.
“Inilah yang kami semua impikan di ruangan ini, mendapatkan jersey ini,” kata Lowe saat presentasi.
“Kalian semua percaya padaku. Aku tidak sabar untuk segera keluar dan melakukan pekerjaanku.”
Sementara Lowe sangat emosional, Norman hampir menangis saat dia diserahkan jersey Queensland No.6 miliknya oleh pelacur Maroon dan rekan setimnya di St George Illawarra, Ben Hunt.
“Saya ingin berterima kasih kepada Kevvie dan semua orang yang memilih saya untuk berada di tim ini,” kata Norman.
“Saya benar-benar merasa terhormat dan diberkati untuk mengenakan jersey ini. Itu sangat berarti bagi saya dan keluarga saya. Saya sangat bangga.”
Penopang Maroon Josh Papalii menerima kehormatan dengan menyerahkan jersey Queensland pertamanya kepada pemain barisan depan Melbourne, Welch.
Hal ini mengakhiri perubahan luar biasa bagi pemain berusia 24 tahun itu, yang dikhawatirkan mengalami cedera lutut di akhir musim pada bulan Mei.
“Saya telah melalui sedikit masalah dengan lutut saya. Anda terus memasukkan saya ke dalam grup yang sedang naik daun itu dan saya bersyukur untuk itu,” kata Welch kepada pelatih Queensland Kevin Walters.
“Saya akan melakukan semua yang saya bisa untuk tim untuk membantu kami melewati batas.”
Lowe dan Welch akan melakukan debut Origin mereka dari bangku cadangan dengan Norman bergabung dengan kapten Daly Cherry-Evans di babak kedua.
