Gallipoli adalah jenis tempat yang masuk ke dalam darah Anda, ke dalam jiwa Anda.
Setiap kali saya mengunjungi semenanjung tempat 8.900 pemuda Australia tewas dengan begitu brutal dan tidak masuk akal, saya selalu menelusuri batu nisan di Pemakaman Ari Burnu yang berbatasan dengan Teluk Anzac, tempat para prajurit pemberani yang tewas 104 tahun minggu ini tiba di darat.
Ada satu hal yang selalu membuat saya menundukkan kepala, menarik nafas dalam-dalam dan mau tidak mau menitikkan air mata.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Frank Rawlings
Ini adalah makam Sersan Frank Rawlings yang berusia 27 tahun, lahir di Melbourne tetapi terdaftar di Australia Barat sebagai penunggang kuda ringan.
Dia meninggal pada bulan Agustus 1915 saat mengambil bagian dalam tuduhan bunuh diri yang sia-sia dan memilukan di Nek, sebuah punggung bukit di Gallipoli.
(Mereka digambarkan dengan begitu pedih di akhir film Gallipoli.)
Tapi tulisan di makam Rawlingslah yang selalu terlintas di benakku: “PUTRAKU SATU-SATUNYA”.
“‘Anakku tersayang satu-satunya’.“
Sangat sederhana, namun sangat kuat.
Ini dengan sempurna menjelaskan rasa sakit yang luar biasa dari orang tua.
Hal ini juga dengan sempurna menggambarkan kesedihan yang dialami banyak keluarga Australia pada saat itu – bahkan kesedihan seluruh negara.
Sebagai orang tua sendiri – dan orang tua dari seorang anak laki-laki yang usianya hampir sama dengan Rawling – saya hanya tersedak melihat tulisan itu lagi.
Aku berbalik dan berjalan ke pantai untuk menenangkan diri. Saya tak berdaya.
Frank Trickey
Ngomong-ngomong, dua hari sebelumnya saya sedang berbicara dengan teman lama saya, Paul Walker.
Dia adalah operator kamera Seven Network yang telah berkunjung ke Gallipoli 13 kali.
Dia sangat menyukai tempat itu dan ceritanya.
Dia tidak datang tahun ini, tapi dia memintaku untuk membantunya.
Setiap tahun, katanya, dia pergi ke Pemakaman Lone Pine dan mengunjungi makam Frank Trickey.
Trickey adalah seorang buruh berusia 19 tahun dari Melbourne yang terbunuh pada hari pendaratan orang Australia, 25 April 1915.
Bagi Walker, semuanya dimulai ketika dia menyadari pada suatu tahun bahwa tepi tribun yang didirikan di Lone Pine untuk upacara peringatan Hari Anzac menutupi makam Trickey.
Tidak ada yang bisa melihat kuburannya.
Walker merasa Trickey pantas mendapatkan yang lebih baik, jadi dia menjadikannya sebuah ritual, tahun demi tahun.
Dia pergi ke makam Trickey, duduk dan berkata “G’day”.
Setidaknya satu orang telah memberi Trickey rasa hormat yang layak diterimanya.
Jadi tahun ini Walker memintaku untuk pergi dan mengucapkan “G’day” kepada Trickey.
Saya melakukannya dan mengiriminya gambar.
Walker membalas pesan dan mengatakan hal itu membuat dia meneteskan air mata – hal yang sama terjadi pada saya.
Seperti yang saya katakan, Gallipoli mendatangi Anda – sering kali dengan cara yang aneh dan menakjubkan.
George Seager
Makam lain yang saya kunjungi di Ari Burnu adalah makam George Seager dari kota kecil di Gippsland.
Seager berbohong tentang usianya; mengatakan dia berusia 19 tahun ketika dia mendaftar sebagai kuda ringan.
Dia terbunuh di Neck selama serangan mengerikan itu. Dia sebenarnya baru berusia 17 tahun 10 bulan.
Tonton akhir filmnya Gallipoli lalu bayangkan anak laki-laki berusia 17 tahun yang Anda kenal saat ini harus melakukan hal itu – memikirkannya saja sudah membuat Anda bergidik.
Prasasti di makam Seager berbunyi: “Dia meninggal sebagai seorang laki-laki. Dan mengakhiri hari singkat dalam hidupnya. Sebelumnya, hal itu baru saja dimulai.”
“‘Dia meninggal sebagai seorang laki-laki. Dan mengakhiri hari singkat dalam hidupnya. Sebelumnya hal itu baru saja dimulai’. “
Bayangkan saja, sebagai orang tua, harus menulis ini tentang putra Anda yang berusia 17 tahun.
Jadi di Hari Anzac ini, tolong angkat gelas untuk Rawlings, Trickey, dan Seager – bersulang untuk mereka yang telah lama meninggal tetapi kita mempunyai kewajiban untuk tidak pernah melupakannya.
Dan layak untuk meneteskan air mata.
Tonton klip di atas.
