Mary Fowler akan melakukan debut Piala Dunia untuk Australia melawan Jamaika setelah akhirnya sembuh dari cedera hamstring.
Bintang remaja, yang pada usia 16 tahun merupakan pemain termuda di Piala Dunia, telah meyakinkan staf medis Matildas bahwa dia siap untuk tampil pada Rabu (AEST) setelah pulih dari cedera hamstring dua minggu lalu.
Tonton video di atas.
Bentrokan melawan petenis nomor 53 dunia akan menjadi pertandingan grup termudah Australia dan kesempatan untuk menumpahkan darah siswa sekolah menengah di panggung dunia.
“Akan bagus pada titik tertentu, jika ada kesempatan, dia benar-benar dapat menunjukkan kualitasnya,” kata Milicic.
“Kami akan melihat bagaimana permainan ini berlangsung.
“Kami harus melihat masing-masing pemain secara individu. Ada tiga pertandingan dalam 10 hari, ini merupakan permintaan yang cukup besar bagi kami dan kerja keras yang telah kami lakukan.”
Fowler telah bermain lima kali untuk Australia tetapi masih bisa mewakili Irlandia atau Papua Nugini sampai dia bermain di Piala Dunia, yang akan mengikatnya ke Matilda.
Milicic menekankan Fowler harus mendapatkan tempat, daripada diberi topi hanya untuk menguncinya.
“Dia mempunyai banyak potensi. Dia telah bekerja dengan baik, bahkan sekarang, setelah kembali dari cedera, dia menempatkan dirinya pada posisi di mana dia terlihat bagus,” ujarnya.
“Kami tidak memberikan menit bermain atau batas waktu karena alasan apa pun selain yang layak (dan dapat) memengaruhi seseorang dalam pertandingan sepak bola dan itulah cara kami melakukan pendekatan besok.”
Clare Polkinghorne harus absen untuk pertandingan kedua berturut-turut, dengan Steph Catley terus bermain sebagai bek tengah.
Elise Kellond-Knight adalah pemain lain yang diawasi ketat setelah kemenangan 3-2, karena itu adalah upaya 90 menit pertamanya selama berbulan-bulan.
“Ada beberapa di sana yang kami pantau,” kata Milicic.
“Jadi kami sangat senang dengan (ketersediaan Fowler) dan KK juga tampil bagus hari ini, jadi dia akan menjadi pemain lain yang tersedia untuk diseleksi.”
Sementara Milicic mengawasi kebugaran timnya, dia tidak akan mencari pembaruan dari pertandingan Grup C lainnya.
Hasil pertandingan Brasil-Italia, yang dimainkan secara bersamaan di Valenciennes, akan menentukan hasil akhir Australia seperti hasil mereka sendiri.
Jika Brasil mengalahkan Italia, Matildas bisa meraih tempat pertama dengan kemenangan besar atas Jamaika, yang kalah dalam dua pertandingan pertama mereka 3-0 dan 5-0.
Jika Brasil gagal, setiap kemenangan Australia dapat mengangkat Matildas ke posisi kedua – menghindari kemungkinan bentrokan dengan tuan rumah Prancis selanjutnya.
Milicic mengatakan semua permutasi itu tidak ada dalam pikirannya.
“Kami hanya akan fokus pada apa yang bisa kami kendalikan dan itu kinerja kami besok,” ujarnya.
“Kami akan berkonsentrasi untuk memenangkan pertandingan sepak bola.”
