Mary Fowler selalu memiliki bakat, tapi bahkan dia mengakui dia mungkin lebih cepat dari jadwal setelah masuk skuad Matildas untuk Piala Dunia bulan depan.
Pemain depan berusia 16 tahun itu akan menjadi pemain termuda Australia di Piala Dunia jika ia dapat meyakinkan pelatih Ante Milicic untuk memberinya waktu bermain.
Dalam salah satu wawancara pertamanya sejak muncul tahun lalu ketika dia memulai debutnya untuk Matilda saat berusia 15 tahun, Fowler memancarkan kepercayaan diri yang sama dengan kata-katanya seperti yang dia lakukan di lapangan.
“Saya tahu di benak saya bahwa saya akan mewujudkannya,” katanya.
“Tetapi tidak, saya tidak bisa – saya tidak akan – meramalkan bahwa saya akan pergi ke Piala Dunia sekarang. Ini adalah kesempatan besar bagi saya.”
Peluang serupa juga bisa menjadi milik Australia.
Fowler menunjukkan banyak hal dalam empat penampilan cameo untuk tim nasional; apalagi saat pelatih sebelumnya Alen Stajcic pertama kali dipanggil.
Fowler menggantikan anggota tertua skuad Piala Dunia, Lisa De Vanna, dan tampil memukau dalam pertandingan persahabatan melawan negara-negara terkemuka Prancis dan Inggris tahun lalu.
Pertikaian yang dilaporkan dengan para pejabat Matilda mungkin telah membuat Fowler dan keluarga dekatnya mencari pilihan lain untuk masa depan sepak bolanya, tetapi apa pun masalahnya, Fowler mengatakan dia sekarang sepenuhnya berada di Australia.
“Bukan rahasia lagi kalau saya bisa mewakili Irlandia. Saya juga bisa mewakili Papua Nugini,” katanya.
“Saya lahir di Cairns. Seperti yang ayah saya katakan, keluarga saya bangga menjadi warga Australia.
“Sekarang saya berada di skuad Matildas untuk Piala Dunia, tujuan saya adalah untuk turun ke lapangan. Jika saya melakukannya, saya akan dikaitkan dengan Australia dan itulah yang saya incar.
“Kemudian saya ingin mencetak gol. Itu tugas saya di tim. Itulah tujuannya.”
Fowler menghadapi persaingan ketat untuk bermain di Prancis.
Lini depan Matilda adalah kekuatan terbesar tim, di mana Sam Kerr, Hayley Raso, Caitlin Foord, Emily Gielnik, De Vanna dan Fowler akan bertarung memperebutkan tempat.
Dengan bakat seperti itu, Anda mungkin mengira Fowler mengidolakan salah satu pemain tersebut dalam perjalanannya ke timnas.
Tidak begitu.
“Saat saya mulai bermain sepak bola, idola nomor satu saya adalah kakak saya Quivi,” katanya.
“Dialah yang membawa saya ke dunia sepak bola.
“Saya juga mengagumi Ronaldo dan Pele (tetapi) kehadiran saudara laki-laki saya yang berlatih di samping saya setiap hari adalah hal terbaik karena saya memiliki panutan di samping saya sepanjang waktu.”
Meskipun Fowler memiliki banyak hal yang harus dilakukan dalam pelatihan, dia juga akan bekerja setelah jam kerja dengan kewajiban yang sama seperti anak berusia 16 tahun lainnya; pekerjaan rumah.
“Sekolah sangat penting bagi saya… Saya menikmatinya. Saya pasti akan membawa tugas sekolah,” katanya.
“Matematika adalah mata pelajaran favoritku. Aku menyukainya.”
