Pendayung depan Cronulla Andrew Fifita “benar-benar patah hati” setelah diskors selama tiga pertandingan setelah gagal menurunkan peringkat tuduhan kontak berbahaya di pengadilan NRL.
Fifita akan melewatkan Tes Tonga melawan Selandia Baru di Auckland pada hari Sabtu, serta dua pertandingan Cronulla berikutnya melawan Canterbury dan Brisbane setelah dinyatakan bersalah atas pukulan tingkat dua terhadap penyangga Canberra Ryan Sutton.
Setelah meninggalkan Australia untuk mewakili Tonga, mantan pemain Negara Bagian Asal NSW dan Kanguru Test mengatakan dia sangat terpukul karena tidak bisa mengantre untuk Mate Ma’a di Mt Smart Stadium akhir pekan ini.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Benar-benar patah hati, saya tidak bisa bermain minggu ini,” tulis Fifita di Instagram.
Namun penghasut hanya menyalahkan dirinya sendiri setelah melakukan kecerobohan yang merugikan pada sidang pengadilan Selasa malam.
Diwakili oleh Nick Ghabar, pengacara Sydney yang terkenal membantu Billy Slater mengalahkan tuntutan bahu terhadap dirinya yang memungkinkan superstar Melbourne untuk bermain di grand final tahun lalu, Fifita melalui tautan video dari Auckland kesaksian yang diberikan.
Fifita mengaku bersalah tetapi menentang dakwaan tingkat dua, dengan alasan dia hanya berusaha menghentikan Sutton yang mencoba memainkan bola dengan cepat setelah menyadari dia “sudah berlutut” setelah dijegal oleh Cronulla- hooker Blayke Brailey dijegal di sekitar kaki.
Katanya, sebagai barisan depan, itu adalah tugasnya.
“Saat Anda bergulat, itulah yang seharusnya Anda lakukan,” kata Fifita.
“Saya merasa harus membebani dia hanya untuk memperlambat laju dan membuat pemain kami (memiliki waktu) kembali ke pinggir lapangan.”
Sayangnya, ketua pengadilan, Geoff Bellow, menyarankan panel Mal Cochrane, Bob Lindner dan Sean Garlick untuk mengabaikan banyak pembelaan Fifita, dengan mengatakan bahwa mencoba mencegah permainan cepat tidak membebaskannya dari hutang.
Pengacara Anthony Lo Surdo mengatakan serangan terhadap Sutton hampir selesai dan Fifita tidak perlu melibatkan diri.
Lo Surdo berpendapat bahwa Fifita terlalu ceroboh sehingga mengakibatkan tekanan berlebihan pada leher Sutton sementara pemain Raiders berada dalam posisi rentan dan tidak mampu melindungi dirinya sendiri.
Dia mengatakan dia tidak perlu mengingatkan panel mengenai potensi konsekuensi bencana dari penyelaman tersebut.
“Kami memainkan olahraga kontak. Saya seorang pebalap depan dan suka membuang beban tubuh saya dan saya harus melakukannya… Maaf, tapi itulah jenis olahraga yang kami ikuti,” kata Fifita.
Ghabar tidak berhasil meyakinkan panel bahwa tekel Fifita lebih buruk daripada pukulan Latrell Mitchell terhadap center Cronulla Josh Dugan tahun lalu yang dianggap sebagai pelanggaran tingkat satu.
Namun penyerang veteran Warriors Adam Blair lolos dari skorsing setelah berhasil lolos dari tuduhan kontak berbahaya setelah dihukum karena tekel terlambat terhadap Tyrone Roberts yang berada di peringkat lima-delapan Gold Coast pada Jumat malam lalu.
