Bintang yang sedang naik daun Matthew Wolff mengatakan mimpinya kembali ke Royal Melbourne adalah motivasi untuk membuktikan dirinya layak menjadi kapten Piala Presiden Tiger Woods selama babak playoff US PGA Tour mendatang.
Pemain berusia 20 tahun ini pernah menjelajahi wilayah Sandbelt yang terkenal di Victoria ketika ia finis di posisi kelima pada turnamen Australian Master of The Amateurs pada bulan Januari, namun sangat ingin bangkit kembali ketika Royal Melbourne menjadi tuan rumah Presidents Cup pada bulan Desember.
Sejak itu, Wolff telah membuat lompatan kuantum dari bintang perguruan tinggi Amerika menjadi pemenang US PGA Tour.
Tonton setiap putaran musim acara LIV Golf 14 secara langsung dan gratis 7 ditambah >>
Wolff juga telah mengumpulkan banyak penggemar di seluruh dunia untuk ayunan yang tidak lazim namun kuat yang dimulai dengan tendangan dari kaki kirinya sebagai pemicu.
Kebangkitan orang California sungguh luar biasa.
Pada bulan Mei, ia memenangkan gelar individu NCAA golf perguruan tinggi AS saat bermain untuk Oklahoma State University.
Pada bulan Juni dia menjadi profesional dan pada start ketiganya, dia membuat eagle di hole ke-72 untuk memenangkan 3M Terbuka di Minnesota dengan satu pukulan.
Tapi dengan hanya enam karir PGA Tour yang mengawali namanya, Wolff duduk di peringkat 84 dalam klasemen tim AS untuk Piala Presiden.
Hanya perjalanan luar biasa melalui dua babak playoff Piala FedEx pertama PGA Tour yang dapat membawa Wolff lolos ke delapan kualifikasi otomatis, yang berakhir pada 18 Agustus.
Namun dengan tiga hasil playoff yang panas, Wolff juga bisa meyakinkan pemenang utama 15 kali Woods untuk menjadi salah satu dari empat pilihan kaptennya, yang kemungkinan akan dipilih pada awal November.
“Saya akan sangat gembira dan itu akan menjadi luar biasa,” kata Wolff kepada AAP tentang menjadi wildcard Piala Presiden.
“Tetapi itu bukan terserah saya; saya pikir saya harus bermain sebaik mungkin dan biarkan panitia (Woods dan asistennya) yang memutuskan.”
Namun, Wolff sangat ingin mewakili tim AS dan bermain melawan Royal Melbourne di tengah musim panas Australia.
“Ini adalah gaya golf yang berbeda; Royal Melbourne adalah lapangan golf terkuat yang pernah saya mainkan,” kata Wolff.
“Sangat menyenangkan melihat apa yang harus saya kerjakan untuk bermain golf di seluruh dunia dan itu memaksa saya untuk mempelajari pukulan-pukulan yang tidak dapat saya gunakan di sini (di AS).”
Woods ingin mengambil keputusan sebagai kapten dan menjadi kapten kedua dalam 25 tahun sejarah Piala.
PGA Tour, yang menyelenggarakan Piala, juga kemungkinan menyarankan agar Woods memilih favorit penggemar Phil Mickelson, pemegang rekor Piala untuk penampilan terbanyak (12) dan poin (32,5).
Wolff juga akan menghadapi persaingan ketat untuk memilih dari pendukung Piala Patrick Reed, Jordan Spieth dan Rickie Fowler yang sudah terbukti – semuanya saat ini berada di luar delapan besar.
Mantan rival Wolff di kampus dan sesama rookie Collin Morikawa juga berada di peringkat lebih tinggi berkat kemenangan PGA Tour pertamanya minggu lalu di Barracuda Championship, dan dua finis lima besar lainnya dalam tiga start terakhirnya.
