Veteran Matildas Emily van Egmond tidak melihat alasan mengapa sensasi Mary Fowler tidak bisa mengikuti jejaknya dan pergi ke Piala Dunia saat remaja.
Pasangan ini berlatih di Colorado minggu ini menjelang pertandingan persahabatan Australia dengan juara dunia Amerika Serikat pada jam makan siang (AEDT) pada hari Jumat.
Fowler kembali ke Matildas setelah melakukan debutnya di AS pada usia 15 tahun lalu, masuk sebagai pemain pengganti di masa tambahan waktu melawan Brasil.
Sejak saat itu, ia tampil mengesankan sebagai pemain pengganti saat tampil sebagai cameo melawan sesama negara peringkat 10 besar Prancis dan Inggris tahun lalu, dan akan tampil selama beberapa menit melawan pemain nomor 1 dunia itu saat pelatih Ante Milicic berupaya mempertajam skuad Piala Dunia-nya.
Van Egmond, yang pergi ke Piala Dunia 2011 saat berusia 17 tahun, mengatakan Milicic harus melupakan masa muda Fowler dan memutuskan kemampuannya.
“Usia hanyalah angka. Ini tergantung pada bagaimana Anda sebagai pesepakbola,” katanya.
“Dia tidak akan berada di sini jika dia tidak memiliki bakat.
“Dia cukup fisik untuk anak seusianya.
“Dia berusia 16 tahun, Anda pasti senang berada di tim nasional. Saya yakin dia bersemangat.
Ini adalah kesempatan lain baginya untuk datang dan menunjukkan apa yang bisa dia lakukan.
Australia mempunyai tradisi besar dalam menumpahkan darah remaja di panggung dunia.
Pada Piala Dunia 2011 di Jerman, Caitlin Foord yang berusia 16 tahun memukau penonton dengan memenangkan penghargaan pemain muda turnamen sebagai bek sayap.
Foord sejak itu naik ke lapangan untuk menjadi bagian sentral dari serangan Australia.
Kapten dan superstar Sam Kerr, Teigen Allen dan van Egmond menghadiri turnamen yang sama dengan pemain berusia 17 tahun.
Clare Polkinghorne menghadiri turnamen 2007 saat berusia 18 tahun, sedangkan Larissa Crummier yang berusia 19 tahun adalah yang termuda di Australia.
Meskipun Australia pasti akan memiliki satu remaja di Prancis – Ellie Carpenter – masih harus dilihat apakah Fowler akan masuk dalam skuad 23 wanita terakhir.
Dia mungkin bersaing dengan Putri Ibini, juga berusia 19 tahun, dan veteran Kyah Simon, untuk mendapatkan peran.
Fowler memiliki keunggulan untuk bisa menunjukkan dagangannya melawan favorit turnamen.
“Anda menghormati negara-negara terbaik di dunia. Namun hal itu ada hubungannya dengan itu,” kata Van Egmond.
“Tidak dapat dipungkiri bahwa Amerika adalah nomor satu karena suatu alasan.
“Saya kira kami tidak punya rasa takut. Kami punya kegembiraan.”
REMAJA AUSSI DI PIALA DUNIA WANITA
Piala Dunia 2015 – Larissa Crummer (19)
Piala Dunia 2011 – Caitlin Foord (16), Sam Kerr, Teigen Allen, Emily van Egmond (17), Casey Dumont (19)
Piala Dunia 2007 – Clare Polkinghorne (18).
