Pemodal Amerika Jeffrey Epstein mengaku tidak bersalah atas tuduhan perdagangan seks karena dia dituduh memikat puluhan gadis ke rumah mewahnya dan membayar mereka untuk tindakan seks.
Sebuah dakwaan yang dibuka di pengadilan federal di Manhattan menuduh pria berusia 66 tahun itu mengatur gadis-gadis semuda 14 tahun untuk melakukan “pijatan” telanjang dan tindakan seks lainnya, dan membayar beberapa gadis untuk merekrut orang lain, setidaknya dari tahun 2002 hingga 2005.
Tonton video di atas: Manajer dana Epstein didakwa dengan perdagangan seks di bawah umur
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Mantan manajer hedge fund “sengaja mencari anak di bawah umur dan mengetahui bahwa banyak korbannya sebenarnya berusia di bawah 18 tahun, termasuk karena korban kecil dalam beberapa kasus secara tegas mengatakan kepadanya usia mereka,” kata dakwaan tersebut.
Mengenakan lulur penjara biru tua, Epstein mengajukan permohonannya pada hari Senin di hadapan Hakim Hakim AS Henry Pitman di Manhattan untuk satu tuduhan perdagangan seks dan satu tuduhan konspirasi untuk melakukan perdagangan seks.
Dia menghadapi hukuman 45 tahun penjara jika terbukti bersalah.
Pengacara AS Geoffrey Berman mengatakan para tersangka korban Epstein pantas mendapatkan hari mereka di pengadilan.
“Perilaku yang dituduhkan mengejutkan hati nurani, dan meskipun perilaku yang diduga berasal dari beberapa tahun yang lalu, itu masih sangat penting bagi banyak korban, sekarang wanita muda,” katanya dalam konferensi pers.
TERKAIT:
Jaksa telah meminta agar Epstein ditahan sambil menunggu persidangan, dengan mengatakan dia menimbulkan “risiko penerbangan yang luar biasa” karena kekayaannya yang “berlebihan”, kepemilikan jet pribadi yang mampu melakukan perjalanan internasional, dan ban internasional yang signifikan.
Epstein mengatakan dalam pengajuan pengadilan sebelumnya bahwa pertemuannya dengan korban yang diduga adalah suka sama suka dan dia yakin mereka berusia 18 tahun ketika itu terjadi.
Dia ditangkap Sabtu malam di Bandara Teterboro di New Jersey, tempat dia kembali dari Paris dengan pesawat pribadinya.
Berman mengatakan penggeledahan rumah Epstein di Manhattan menemukan bukti, termasuk foto telanjang gadis di bawah umur.
Dia mendorong korban lain untuk maju dan menghubungi jaksa.
Dikenal karena bersosialisasi dengan politisi dan keluarga kerajaan, Epstein pernah memiliki teman termasuk Presiden AS Donald Trump dan mantan Presiden Bill Clinton dan, menurut dokumen pengadilan, Pangeran Andrew dari Inggris.
Tak satu pun dari orang-orang ini disebutkan dalam surat dakwaan.
Trump memuji Epstein dalam wawancara tahun 2002 dengan majalah New York.
“Saya sudah mengenal Jeff selama lima belas tahun. Pria hebat,” kata Trump.
“Dia sangat menyenangkan berada di sekitar. Bahkan dikatakan bahwa dia menyukai wanita cantik seperti saya, dan banyak dari mereka berada di sisi yang lebih muda. Tidak diragukan lagi – Jeffrey menikmati kehidupan sosialnya.”
Pada tahun 2007, Epstein menghadapi kemungkinan dakwaan federal atas tuduhan serupa, tetapi membuat kesepakatan untuk mengaku bersalah pada tahun 2008 dengan tuduhan prostitusi kejahatan yang lebih ringan.
Dia menjalani hukuman 13 bulan di penjara daerah, tetapi diizinkan pergi pada siang hari untuk pergi ke kantornya, dan setuju untuk mendaftar sebagai pelanggar seks.
Beberapa penuduh Epstein mengkritik kesepakatan itu karena terlalu lunak.
Berman mengatakan dia tidak terikat olehnya.
