Pihak oposisi menggunakan taktik ‘kotor’ untuk mengalahkan Pantai Barat musim ini, namun bek Eagles Jeremy McGovern bersumpah untuk berjuang melewatinya.
Pertahanan Liga Utama West Coast dimulai dengan awal yang buruk, dengan kekalahan besar di Port Adelaide dan Geelong menyoroti beberapa area masalah.
Memperbaiki statistik bola yang diperebutkan tim telah menjadi fokus utama dalam beberapa minggu terakhir setelah kekalahan tersebut.
Analisis, sepak bola lokal dan momen terbesar, Seven dan 7plus adalah rumah bagi pertunjukan sepak bola untuk setiap penggemar. Streaming semuanya secara gratis 7 ditambah >>
Namun menghadapi taktik baru dari pihak oposisi juga merupakan sebuah tantangan.
Ketika Port Adelaide menguasai Pantai Barat dengan 42 poin di Perth pada putaran kelima, rekan kapten Power Ollie Wines mengungkapkan timnya sengaja memainkan gaya sepak bola yang “kotor” untuk mendapatkan kemenangan.
Kata “kotor” ini mengacu pada upaya Port Adelaide untuk lebih menjaga bola tetap di tanah untuk membatasi jumlah intersepsi yang dapat dilakukan McGovern dan rekan satu timnya.
McGovern bisa dibilang penanda terbaik AFL, dan tim menekankan untuk memastikan mereka menendang bola jauh dari mana pun bintang Eagle ditempatkan.
Hasilnya adalah penurunan signifikan dalam nilai yang diperebutkan McGovern – dari 2,79 per pertandingan musim lalu, turun menjadi 1,88 musim ini.
“Jika mereka mengincar saya, biarlah. Saya harus berjuang melewatinya,” kata McGovern.
“Sejujurnya, itu tidak mengganggu saya.
“Cara mereka menggerakkan bola sedikit berbeda. Mereka mencoba membuat Anda lebih bertanggung jawab dengan beberapa pemain dan peran berbeda.
“Mereka tidak suka berlama-lama akhir-akhir ini. Itu bagus. Jika mereka cukup baik untuk melakukannya, maka kita harus menghadapinya.”
Pertahanan Pantai Barat terikat pada penanda intersepsi.
Shannon Hurn, McGovern, Tom Barrass dan Brad Sheppard semuanya berkelas dalam hal tendangan lawan.
Tapi dengan lawan sekarang enggan memberikan bola banyak waktu tayang ketika menendangnya ke depan melawan Eagles, McGovern mengatakan penting bagi pertahanan Pantai Barat untuk menyesuaikan diri.
“Saya pikir ini sedikit pujian,” kata McGovern tentang taktik baru yang digunakan oleh rivalnya.
“Terkadang juga sedikit menyakitkan bagi kami untuk tidak beradaptasi.
“Anda memberikan sedikit tekanan pada diri Anda sendiri untuk mencoba memberikan dampak bagi tim. Dan itu membuat sulit untuk membuat dampak di udara ketika ia selalu berada di darat.”
Kemenangan baru-baru ini atas Gold Coast dan St Kilda meningkatkan rekor West Coast menjadi 5-3 menjelang pertandingan Jumat malam dengan Melbourne di Perth.
The Eagles dapat diperkuat dengan kembalinya striker Willie Rioli (kaki), sementara Melbourne tidak akan diperkuat bek Michael Hibberd (patah tulang selangka) dan penyerang Jake Melksham (kaki).
