Kapten Pantai Barat Shannon Hurn mendukung Andrew Gaff untuk menghentikan ejekan ketika gelandang bintang itu berjalan di depan lebih dari 45.000 penggemar Fremantle dalam derby barat Sabtu malam.
Pukulan off-the-ball Gaff pada Andrew Brayshaw adalah berita lama di antara para pemain yang terlibat, tetapi tetap hidup di benak para penggemar Fremantle.
Brayshaw dan Gaff telah bermain satu sama lain dua kali sejak insiden itu – yang pertama adalah pertandingan pramusim, dan yang kedua adalah derby kandang West Coast di babak empat.
Analisis, sepak bola lokal dan momen terbesar, Tujuh dan 7plus adalah rumah bagi pertunjukan sepak bola untuk setiap penggemar. Streaming semuanya gratis 7 ditambah >>
Keduanya berdamai secara publik dan pribadi.
Tapi pertandingan Sabtu malam akan menjadi pertama kalinya Gaff memimpin derby rumah Fremantle, yang berarti sebagian besar dari 58.000 penonton yang diperkirakan akan menjadi pendukung Dockers.
Gaff telah dicemooh oleh fans rival musim ini, dan tampil baik di bawah perhatian ekstra.
Hurn berharap itu akan berlanjut.
“Mungkin akan ada sorakan dan ejekan,” kata Hurn.
“Tapi apa yang bisa dilakukan Gaffy sepanjang tahun adalah memainkan sepakbola terbaiknya dan dia bisa mengalahkannya.”
Pelatih Eagles Adam Simpson mengeluarkan permintaan maaf publik bulan lalu setelah petarung Nathan Vardy mengacu pada pukulan melawan Brayshaw ketika dia mencoba mengalihkan perhatian Gaff selama latihan.
Brayshaw menerima permintaan maaf itu, dan kedua klub pindah.
“Kami sudah berbicara dengan Vards dan dia mengerti itu agak mengecewakan,” kata Hurn.
Hurn tidak berpikir timnya memiliki keunggulan psikologis atas Fremantle meskipun berada di ambang menyamai rekor derby barat yang sudah lama ada.
The Eagles telah menang delapan kali berturut-turut melawan Fremantle, dan kemenangan lain pada Sabtu malam akan menyamai rekor kemenangan beruntun derby yang dibuat oleh West Coast di awal persaingan.
“Fremantle menang enam atau tujuh kali berturut-turut melawan kami (di masa lalu),” kata Hurn.
“Saya tidak berpikir ada hal psikologis melawan tim tertentu.
Pantai Barat memimpin buku besar derby barat 29-20.
Tapi sementara hak membual lokal dipertaruhkan akhir pekan ini, kedua tim lebih mementingkan gambaran yang lebih besar.
Pantai Barat (10-4) hanya tertinggal persentase Collingwood di tempat kedua, sementara Fremantle (7-7) menempel ke tempat kedelapan setelah dua kekalahan beruntun.
Dockers dapat menyambut kembali Rory Lobb dari cedera kaki minggu ini, sementara Pantai Barat akan didorong oleh kembalinya Jeremy McGovern dari skorsing.
Bek Eagles Tom Barrass (betis bengkok) juga bisa kembali, tapi penanda Mark Hutchings (hamstring) akan melewatkan pertandingan.
