Mantan Wakil Presiden Joe Biden, yang merupakan calon terdepan dalam pencalonan presiden Partai Demokrat tahun 2020, telah kehilangan dukungan di kalangan warga Afrika-Amerika setelah memanas-manasi isu rasial dalam debat pertama partai tersebut, menurut jajak pendapat Reuters/Ipsos.
Survei tersebut, yang dilakukan Jumat hingga Senin beberapa hari setelah debat di Miami, menemukan 22 persen orang dewasa yang mengidentifikasi diri sebagai Demokrat atau independen mengatakan mereka mendukung Biden, turun 8 poin persentase dari jajak pendapat serupa yang dilakukan pada awal Juni.
Dukungan terhadap Biden di kalangan warga kulit hitam, sebuah blok pemilih Partai Demokrat yang kritis, berkurang setengahnya, dengan sekitar dua dari 10 orang mengatakan mereka mendukung mantan wakil presiden Presiden Barack Obama, dibandingkan dengan empat dari 10 orang pada jajak pendapat bulan Juni lalu.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Warga keturunan Afrika-Amerika sangat mendukung Biden saat ia memasuki persaingan untuk mendapatkan hak menantang Presiden Partai Republik Donald Trump pada pemilu November 2020.
Namun mereka tampaknya beralih ke hal lain setelah Kamala Harris, seorang senator AS dari California yang juga mencalonkan diri sebagai presiden, mengkritik Biden karena menentang wajib menggunakan bus pada tahun 1970-an untuk mengintegrasikan sekolah dan atas kerja samanya dengan kelompok segregasi ketika ia masih menjadi senator muda.
Pertukaran dramatis tersebut menjadi momen yang menentukan dalam perdebatan dan bergema sepanjang perlombaan. Biden membela catatan hak-hak sipilnya dan mengatakan Harris telah salah mengartikan posisinya.
Harris, putri seorang ayah berkulit hitam dari Jamaika dan seorang ibu India, tampaknya mendapat manfaat dari penampilan debatnya. Dukungannya meningkat 4 poin persentase menjadi 10 persen dalam jajak pendapat yang dirilis Rabu – dukungan terbanyak dari 20 kandidat yang mencalonkan diri.
Jajak pendapat tersebut menemukan bahwa Harris kini menjadi kandidat terpopuler ketiga untuk nominasi Partai Demokrat, di belakang Biden dan Senator AS Bernie Sanders dari Vermont, yang didukung oleh sekitar 16 persen anggota Partai Demokrat dan independen.
Dukungan untuk Harris, yang berada di urutan keempat dalam jajak pendapat sebelumnya, telah meningkat di kalangan pemilih kulit hitam, serta di kalangan perempuan dan orang-orang yang berpenghasilan setidaknya $100.000 per tahun.
Konfrontasi Harris dengan Biden menunjukkan kepada para pemilih bahwa ia dapat memberikan pukulan kiasan dan secara efektif melawan tokoh yang dihormati di Partai Demokrat, kata Christopher Galdieri, seorang ilmuwan politik di Saint Anselm College di New Hampshire.
“Hal utama yang diinginkan Partai Demokrat dari seorang kandidat adalah seseorang yang bisa mengalahkan Trump,” ujarnya.
“Mereka tidak terlalu banyak menonton perdebatan untuk mendengar pendapat mereka mengenai layanan kesehatan atau lingkungan hidup. Mereka mencari seseorang yang bisa berhadapan langsung dengan Trump.”
Beberapa kandidat lainnya hanya memperoleh sedikit keuntungan sejak pemilu bulan Juni, termasuk Sanders dan Senator AS Elizabeth Warren dari Massachusetts. Walikota Pete Buttigieg dari South Bend, Indiana, dan mantan anggota Kongres Texas Beto O’Rourke kehilangan dukungan.
