Seorang direktur yang pingsan saat memberikan bukti di komisi kerajaan perbankan melawan tuduhan bahwa dia dan perusahaan penasihat keuangannya menyesatkan hampir 20.000 klien.
Regulator perusahaan telah mengambil hukuman perdata terhadap Penasihat Keuangan Dover yang sekarang sudah tidak ada lagi dan direktur tunggalnya Terry McMaster, dengan tuduhan bahwa mereka terlibat dalam perilaku yang menyesatkan dan menipu.
McMaster diperkirakan tidak akan ditanyai mengenai pernyataan tertulisnya selama sidang dua hari di Pengadilan Federal di Melbourne.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Pada bulan April tahun lalu, dia pingsan di kursi saksi dalam sidang komisi kerajaan di gedung yang sama di Pengadilan Persemakmuran, saat ditanyai tentang kebijakan perlindungan pelanggan “Orwellian” perusahaan tersebut.
Kebijakan ini merupakan inti dari tuduhan Komisi Sekuritas dan Investasi Australia mengenai perilaku yang menyesatkan dan menipu.
Pengacara ASIC Bernie Quinn QC mengatakan kebijakan perlindungan pelanggan secara keliru mengklaim bahwa kebijakan tersebut menawarkan perlindungan maksimal berdasarkan hukum, dan Dover mengakui bahwa hal tersebut tidak akurat.
Bisa dibilang ini menyesatkan dan menipu dan kemungkinan besar akan menyesatkan dan menyesatkan setiap orang yang mendapatkannya, dan itulah inti kasus ini,” katanya di pengadilan, Rabu.
Tuduhan ASIC mencakup bahwa kebijakan tersebut berupaya melindungi kepentingan Dover dan para penasihatnya dengan menghindari tanggung jawab kepada klien atas nasihat keuangan yang buruk.
Lebih dari 19.400 pelanggan menerima kebijakan perlindungan pelanggan antara bulan September 2015 dan Maret 2018 melalui hyperlink ke pernyataan penasihat email mereka.
Dover dan McMaster berpendapat tidak ada bukti bahwa ada orang yang disesatkan atau disesatkan oleh kebijakan tersebut atau menderita kerugian karenanya.
“Tidak ada bukti adanya pengaduan,” kata pengacara Jeff Gleeson QC.
“Sama sekali tidak ada bukti dari siapa pun bahwa mereka disesatkan.”
Pengenalan kebijakan perlindungan pelanggan menyatakan bahwa kebijakan tersebut dirancang untuk memastikan bahwa setiap pelanggan Dover menerima saran terbaik dan perlindungan maksimal yang tersedia berdasarkan hukum.
Mr Gleeson mengatakan itu adalah pernyataan pendapat tentang hukum.
Pengadilan mendengar bahwa Dover memenuhi permintaan ASIC untuk mencabut kebijakan tersebut pada Maret tahun lalu.
Mr Gleeson mengatakan Dover mengatakan kepada klien bahwa kebijakan tersebut adalah penipuan karena berisi ketentuan-ketentuan tertentu, yang dampaknya adalah menghindari tanggung jawab untuk memberikan kompensasi kepada klien atas kerugian yang disebabkan oleh saran yang diberikan.
ASIC ingin pengadilan menyatakan bahwa Dover dan Tn. McMaster melanggar undang-undang jasa keuangan dan mengenakan denda.
Dover menghadapi denda maksimum lebih dari $2 juta untuk setiap pelanggaran dan McMaster $420,000.
Dover yang berbasis di Melbourne adalah salah satu kelompok perencanaan keuangan terbesar di Australia, dengan lebih dari 400 perwakilan resmi, sebelum ditutup setahun yang lalu.
ASIC, yang mulai menyelidiki perusahaan tersebut pada tahun 2017, membatalkan lisensi jasa keuangan Dover dan McMaster setuju untuk mengundurkan diri secara permanen dari industri jasa keuangan.
