Novak Djokovic tetap memegang kendali saat ia mencapai perempat final Wimbledon dengan menyingkirkan petenis Prancis Ugo Humbert, bintang tenis termuda yang menunjukkan harapan namun akhirnya gagal.
Mampu kehilangan ketangkasan ketika didorong ke tepi jurang, Djokovic nyaris tidak berusaha mencapai delapan besar dan Humbert yang berusia 21 tahun tidak mampu memberikan tekanan nyata apa pun dalam kekalahan 6-3, 6-2, 6 -3 pada hari Senin.
Petenis Prancis itu, setelah kemenangannya pada putaran ketiga atas Felix Auger-Aliassime yang banyak dibicarakan, menunjukkan bahwa ia juga merupakan bagian dari “generasi penerus” tenis, namun dalam iklim saat ini tampaknya jauh dari tanda kehormatan.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Telah dikatakan bahwa masa muda disia-siakan untuk generasi muda dan penggemar tenis yang melihat perkembangan terkini dalam permainan putra mungkin akan setuju.
Dengan tersingkirnya bintang-bintang paling cemerlang di Wimbledon lebih awal – Stefanos Tsitsipas, Alexander Zverev, Auger-Aliassime dan Denis Shapovalov – pencarian penerus yang layak untuk Djokovic, Rafa Nadal dan Roger Federer tampak sia-sia seperti sebelumnya.
“Wimbledon bersejarah bagi banyak pemain, termasuk saya sendiri, sebuah turnamen spesial yang memotivasi saya sepanjang hidup saya,” kata Djokovic.
“Saya mencoba untuk tidak menerima begitu saja. Kami terus berjalan.”
Ini adalah Wimbledon pertama di era profesional ketika pemain berusia 30 tahun ke atas mengalahkan pemain berusia 20-an dan remaja di babak 16 besar putra.
Sembilan negarawan senior yang mencapai tahap ini juga menyamai rekor pria berusia 30-an terbanyak yang mencapai putaran keempat grand slam.
Namun, patut dicatat bahwa rekor tersebut tercipta pada Prancis Terbuka tahun ini ketika para petenis lama masih tetap merasa tidak nyaman untuk dikalahkan.
Humbert bukanlah salah satu bintang yang sedang naik daun dan hanya berada di peringkat 66 dunia, namun setelah memupus harapan Auger-Aliassime, ia tetap menjadi pemain termuda di undian putra dan simbol masa depan.
Humbert dan Matteo Berrettini yang berusia 23 tahun adalah satu-satunya pemain di babak 16 besar yang berusia di bawah 27 tahun, statistik lain yang memberikan gambaran suram bagi masa depan tenis putra seperti penampilan Humbert di Lapangan Satu.
Djokovic melakukan pukulan backhand yang brilian untuk mematahkan servis pada game keempat set pertama, yang ia lakukan dalam waktu 32 menit, dan kembali mematahkan servis pada game ketiga dan ketujuh set kedua.
Secara teknis Anda harus sekuat tenaga untuk menyulitkan Djokovic, tetapi Humbert kadang-kadang dipatahkan, memberikan poin kepada pemain nomor 1 dunia, yang menerimanya dengan gembira.
Djokovic, yang mengincar gelar Wimbledon kelima, mematahkan servisnya dua kali lagi pada set ketiga, memastikan kemenangan ketika pukulan forehand Humbert untuk memastikan pertandingan babak delapan besar berhasil dituntaskan oleh petenis Belgia David Goffin.
Goffin mengalahkan petenis Spanyol berusia 35 tahun Fernando Verdasco 7-6 (11-9) 2-6 6-3 6-4 untuk mencapai perempat final untuk pertama kalinya.
