Kembalinya pemain impor Belanda, Siem de Jong, masuk dari bangku cadangan untuk menginspirasi Sydney FC meraih kemenangan 3-1 A-League atas Brisbane.
Absen sejak cedera lutut yang dideritanya pada bulan Januari, De Jong berperan dalam gol kedua Sydney yang dicetak oleh Adam Le Fondre sebelum memastikan kemenangan di Stadion Suncorp dengan penyelesaian cerdas.
Kemenangan ini menambah tekanan pada peringkat teratas Perth, dengan Sydney kini tertinggal enam poin di belakang mereka, saat Glory menghadapi peringkat ketiga Melbourne Victory pada hari Sabtu.
Pelatih Sydney Steve Corica mengatakan mendapatkan kemenangan sebelum lawan mereka berhadapan adalah sebuah kelegaan besar.
“Ini penting, bagaimana pun jalannya pertandingan, kami harus mengurus pekerjaan kami terlebih dahulu,” kata Corica.
“Kami membutuhkan tiga poin.
“Ini adalah tempat yang sulit bagi kami untuk datang ke sini, jadi meraih kemenangan adalah hal yang luar biasa.
“Ini juga menyenangkan pada Jumat malam, Anda bisa bersantai sedikit, duduk santai dan menonton pertandingan yang berlangsung akhir pekan ini.”
Sydney, yang dikalahkan 2-1 pada lawatan terakhirnya ke Brisbane, mengawali pertandingan dengan sempurna ketika bek Aaron Calver menanduk tendangan bebas Brandon O’Neill saat waktu tersisa 40 detik.
Keunggulan itu bertahan hingga pertengahan babak kedua ketika pelatih sementara Roar Darren Davies memasukkan Nick D’Agostino dan Henrique dan beralih ke formasi 4-3-3.
Perubahan tersebut langsung membuahkan hasil ketika D’Agostino, yang baru saja mencetak dua gol heroiknya untuk Olyroos pada pertengahan pekan, melepaskan umpan silang yang berhasil diselesaikan oleh pemain sayap Prancis Eric Bautheac dari jarak dekat pada menit ke-68.
Namun tidak ada kemenangan comeback Roar yang berkesan kali ini karena De Jong dan rekan pemain pengganti Reza Ghoochannej menunjukkan kelas mereka di tahap akhir permainan.
De Jong memberikan dampak langsung, melepaskan tembakan yang membentur tiang pada menit ke-77 setelah mendapat umpan dari Ghoochannejhad, dengan Adam Le Fondre memenangkan rebound untuk golnya yang ke-15 musim ini.
Pemain Belanda berusia 30 tahun itu – yang hanya tampil sebanyak 11 kali dalam musim yang dilanda cedera – kemudian mencetak gol terbaik dalam pertandingan tersebut ketika ia menipu kiper Roar Jamie Young di tiang dekat dengan penyelesaian yang tidak dapat dilihat. Sudut tajam.
Corica sangat bersemangat untuk mantan kapten Ajax itu saat dia kembali beraksi di A-League.
“Dia melakukan hal itu kepada kiper, melakukannya dengan matanya,” kata Corica.
“Itulah kualitas yang dia miliki.”
Davies mengatakan kemampuan Corica untuk memanggil De Jong, pemain internasional Iran Ghoochannejhad dan mantan Sokkeroo Josh Brillante dari bangku cadangan akhirnya merugikan timnya.
Ia pun menyayangkan kebobolan gol lembut di menit pembuka pertandingan.
“Jika mereka mendapatkan kualitas itu dari bangku cadangan, itu akan sangat kuat,” katanya.
“Tapi kami tidak bisa berbuat apa-apa, kami harus fokus pada diri kami sendiri. Kami telah bekerja sepanjang minggu untuk mendapatkan awal yang baik dan itu akan selesai dalam 13 detik.
Keputusan untuk melakukan tendangan bebas karena melakukan kesalahan tidak baik dan kemudian dia mendapat tendangan bebas di kandang enam meter.
Sydney akan menjamu Victory minggu depan dalam pertandingan penting untuk memperebutkan dua posisi teratas, sementara Brisbane akan menghadapi Melbourne City yang mengejar final.
